Em um fórum sobre questões de ética e fé, no sábado (16), Barack Obama citou o consumo experimental de drogas na juventude e John McCain, o fracasso de seu primeiro casamento como sendo suas maiores falhas morais.
O democrata Obama e o republicano McCain se encontraram rapidamente no palco do fórum presidido pelo pastor evangélico Rick Warren, que entrevistou os dois candidatos separadamente. Foi uma oportunidade importante para os candidatos tentarem conseguir a adesão dos eleitores religiosos, que formarão uma parcela importante do eleitorado em novembro.
"Tive uma juventude difícil", disse Obama quando Warren lhe perguntou sobre sua maior falha moral. "Houve momentos em que experimentei drogas."
Mais amplamente, Obama disse que uma das maiores falhas morais do país envolve o tratamento dado aos pobres.
Respondendo à mesma pergunta, McCain falou: "Minha maior falha moral, e sou uma pessoa muito imperfeita, foi o fracasso de meu primeiro casamento."
Quanto às falhas morais dos americanos, McCain disse: "Talvez não nos tenhamos dedicado suficientemente a questões maiores que nosso interesse próprio, embora tenhamos sido os melhores nisso."
Os chamados cristãos evangélicos respondem por um em cada quatro adultos americanos e têm sido uma base conservadora importante do Partido Republicano, com forte destaque para a oposição ao aborto e aos direitos dos homossexuais, além da promoção dos valores familiares "tradicionais".
Indagado sobre essas questões-chaves, Obama disse que é a favor do direito das mulheres de fazerem abortos, mas que quer trabalhar para reduzir o número das mulheres que o fazem.
Indagado especificamente sobre quando começam os direitos humanos dos bebês, ele disse que tal resposta específica estava fora de sua alçada.
Falando diretamente à base cristã do Partido Republicano, McCain respondeu enfaticamente que esses direitos começam "com a concepção". Ele mencionou seu longo histórico de atuação contra o aborto e disse que, como presidente, continuará a combater o aborto.
Autor do best-seller "The Purpose-Driven Life" e pastor de uma mega-igreja com 20 mil fiéis na Califórnia, Rick Warren faz parte de uma nova geração de líderes cristãos que pede a seus seguidores um envolvimento maior na solução dos problemas mundiais, incluindo a pobreza e as doenças.