O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, trocou um aperto de mãos com o presidente cubano, Raúl Castro, nesta terça-feira (29), na Organização das Nações Unidas, em um raro encontro bilateral entre os líderes dos ex-rivais da Guerra Fria que trabalham para melhorar as relações após décadas de hostilidade.
Raúl Castro, no primeiro discurso de um presidente cubano na ONU desde que seu irmão, Fidel, participou da Cúpula do Milênio, em 2000, disse na segunda-feira que os dois países só podem normalizar laços após Washington encerrar o embargo comercial e devolver a base naval norte-americana de Guantánamo para o controle cubano.
Obama disse à ONU na segunda que estava confiante de que o Congresso dos EUA vai finalmente retirar o embargo. Sua administração informou que não planeja devolver a base naval, embora esteja trabalhando arduamente para fechar a controversa prisão no local.
Raúl Castro e Obama surpreenderam o mundo em dezembro ao anunciarem a distensão nas relações após três décadas de animosidade. Em 20 de julho, Washington e Havana restauraram relações diplomáticas após uma ruptura de 54 anos.
Os dois líderes e suas delegações se encontraram às margens da Assembleia-Geral da ONU. Eles demonstraram um relacionamento positivo, levantando de seus assentos para apertar as mãos.
Obama e Raúl Castro só interagiram algumas vezes, incluindo um encontro na Cúpula das Américas, anteriormente neste ano, um telefonema no ano passado quando concordaram pela primeira vez em iniciar uma relação entre os países, e um telefonema na semana passada.
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