O presidente americano, Barack Obama, candidato à reeleição pelo Partido Democrata, e seu adversário, o republicano Mitt Romney, iniciaram na noite desta quarta-feira (3) o primeiro de três debates presidenciais transmitidos pela TV.
Os dois candidatos se enfrentarão no debate de 90 minutos, celebrado na Universidade de Denver, no Colorado, um evento considerado decisivo para as eleições presidenciais de 6 de novembro.
Ao ingressar no palco especialmente preparado para o evento, os candidatos apertaram as mãos e fizeram, cada um, uma apresentação de dois minutos. Obama aproveitou a ocasião para cumprimentar sua esposa, Michelle, pelo aniversário de 20 anos de casamento. Romney brincou com o oponente, ao afirmar que não havia local melhor para celebrar a data: num debate, com ele.
O moderador, o âncora veterano Jim Lehrer, do programa "PBS NewsHour", explicou, momentos antes da entrada dos candidatos, que o debate seria dividido em seis blocos de 15 minutos, e dedicado a temas de política interna e economia.
Nos primeiros minutos do debate, Romney falou sobre seus planos de criar empregos ajudando os pequenos negócios e, em um momento mais duro, acusou o presidente de prejudicar a economia.
"Estou preocupado que o caminho que estamos seguindo seja infrutífero", disse Romney, em seus comentários iniciais, prometendo: "vou restaurar a vitalidade que fará a América voltar a funcionar".
