Palácio presidencial no Iêmen sofre ataque aéreo

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Um avião de combate não identificado atacou nesta quinta-feira (19) o palácio presidencial iemenita em Aden, no Sul do Iêmen. Explosões foram ouvidas no local, para onde o presidente Abd-Rabbu Mansour Hadi transferiu sua base após ser obrigado a deixar a capital, Sanaa, por rebeldes Houthis. O ataque ocorreu horas depois de forças leais a Hadi retomarem o controle do aeroporto internacional de Aden, numa batalha que deixou seis mortos.

A artilharia reagiu ao ataque aéreo e uma coluna de fumaça era vista subindo do complexo presidencial. Não estava claro se Hadi estava no prédio no momento do ataque, mas figuras próximas informaram que ele foi levado para um local seguro. Hadi chegou em 21 de fevereiro a Aden depois de xiitas Houthis tomarem o controle da capital.

O ataque ao palácio se seguiu aos combates no aeroporto, que deixaram ainda 13 pessoas feridas na principal cidade no sul do Iêmen. As forças de Hadi acabaram tomando o aeroporto que estava sob o comando de opositores leais ao ex-ditador Ali Abdullah Saleh, deposto em 2012 durante a Primavera Árabe.

Violentos choques aconteceram entre unidades das forças especiais, dirigidas por um oficial rebelde, e membros de comitês populares, que defendem o presidente Hadi. Os confrontos começaram depois do deslocamento com tanques e blindados de forças especiais dirigidas pelo general Abdel Hafedh al Sakkaf, que rejeita a ordem de destituição de Hadi, até a área do aeroporto.

Membros dos “comitês populares”, partidários de Hadi, provocaram enfrentamentos em vários setores da cidade. Em outras regiões, eles confrontam pequenos grupos jihadistas e temem uma investida da al-Qaeda na Península Arábica, sediada no país.

O tráfego aéreo foi suspenso pela violência nas imediações entre defensores e adversários do presidente Hadi, indicou uma fonte aeroportuária. Aviões de guerra jogaram bombas perto do complexo onde o presidente se refugia atualmente. “O tráfego aéreo no aeroporto de Aden foi suspenso e os voos, cancelados”, declarou a fonte.

A capital do país, Sanaa, é atualmente controlada por rebeldes xiitas conhecidos como Houthis. Eles forçaram a renúncia de Hadi, que foi severamente criticada por conta dos métodos coercitivos - milicianos sequestraram o presidente em sua própria casa. Saleh teria levado do cargo até US$ 60 bilhões, denunciaram fontes no mês passado. A quantia seria equivalente ao PIB anual do país.