O Vaticano afirmou que o Papa Bento XVI aceitou a renúncia de mais dois bispos irlandeses ontem, mas alegou que o motivo foi a idade avançada dos religiosos e não por terem acobertado casos de abuso sexual.
A Irlanda foi um dos países católicos mais atingidos pela crise atual da Igreja, sob várias acusações de abusos físicos e sexuais cometidos por religiosos contra crianças.
O bispo Joseph Duffy e o bispo auxiliar Francis Lagan pediram renúncia no ano passado, após terem passado a idade de aposentadoria da Igreja, que é 75 anos. O comunicado do Vaticano afirma que um bispo diocesano deve apresentar sua renúncia do cargo ao Papa ao "completar 75 anos de idade". Em março, Duffy admitiu não ter contado à polícia em 1989 sobre um padre que molestava crianças.
Desde dezembro, o Papa já aceitou a renúncia de três outros bispos irlandeses, acusados de encobrir casos de abuso de crianças tanto por oficiais da Igreja quanto por investigações do Estado.
Em 22 de abril, o papa aceitou a renúncia do bispo James Moriarty, bispo auxiliar de Dublin por 11 anos, acusado de abusar de menores durante 30 anos.