Mais de 3 mil jovens do Congresso Universitário (UNIV) participaram da primeira audiência do Papa Francisco, na Praça de São Pedro, na manhã desta quarta-feira (27). O numeroso grupo de estudantes foi anunciado em várias línguas, como português, inglês, alemão. No momento do espanhol, deu-se a manifestação mais clamorosa do evento.
Muitos levantaram suas bandeiras, entre as quais destacavam-se as espanholas e argentinas, e o povo gritava "esta es la juventud del Papa". Mas, foi em italiano que o Sumo Pontífice saudou o grupo com mais empolgação. "Dirijo uma cordial bem-vinda aos peregrinos de língua italiana. Em particular saúdo aos universitários que participam no encontro internacional promovido pela Prelazia do Opus Dei. Queridos amigos, vocês vieram a Roma na Semana Santa para viver uma experiência de fé e de enriquecimento espiritual. Agradeço vossa oração e vosso afeto ao Papa. Com vossa presença no mundo universitário, cada um de vocês pode realizar o que pedia São Josemaría: é no meio das coisas materiais da terra onde devemos nos santificar, servindo a Deus e a todos os homens", disse o Papa, citando o fundador da instituição da Igreja Católica, nascida na Espanha, em 1928.
Segundo o porta-voz do UNIV, Giovanni Vassallo, esta 46ª edição do Fórum universitário, cujo tema é Descobrir a identidade humana no mundo digital, reúne representantes de 200 universidades do mundo e entre os conferencistas estão Colin Brady, cinegrafista de Hollywood; Kevin de Souza, escritor e perito de novas mídias de Mumbay (India) e Jeffrey Langan, professor de la Università de Notre Dame (Indiana, Estados Unidos). A presidente, natural dos Estados Unidos, Kathryn Elise Plazek, entregou ao Papa Francisco um DVD titulado Como viver a fé aos 20 anos, preparado com motio da Jornada Mundial da Juventude (JMJ) que se celebrará no Rio de Janeiro, no final de julho.
O estudante carioca, André Medrado, participou da audiência com um grupo de amigos brasileiros e japoneses. "Esse Papa provocou mais interesse na JMJ, multiplicando os pedidos de voluntariado para o evento", disse. E Alberto Shintani, brasileiro que faz mestrado em Kioto, destacou a proximidade de Francisco. "O Papa é espontâneo e deixa a gente muito à vontade. Ele se aproxima muito do povo", comentou Shintani que já participou do UNIV outras vezes, guiando os orientais pelas ruas de Roma.A espanhola Angela Cabrera, de 17 anos, estava na audiência e conseguiu deixar um cartão em mãos de um dos guardas do papa-móvel para que o entregasse ao Papa. Ela vai à JMJ com mais 15 pessoas de sua diocese de Córdoba. "Já compramos as passagens. Nossa intenção é ir uma semana antes para conhecer um pouco do Rio de Janeiro e logo participar intensamente do evento", comentou.