Os amantes da matemática comemoram anualmente o número “Pi” no dia de hoje, 14 de março, por 3,14 ser a aproximação mais conhecida dessa constante matemática. Para comemorar a celebração deste ano, a Nasa lançou a 5ª edição de uma série de desafios ao redor do número Pi chamados “Pi in the Sky”.
Os problemas propostos são reais e mostram como o número Pi pode ser usado para diferentes cálculos curiosos envolvendo, por exemplo, terremotos em Marte, chuva de hélio em Júpiter ou a órbita dos planetas.
O número irracional Pi, abreviado na maioria das vezes para 3,14, é a relação numérica da divisão do perímetro de uma circunferência dividido pelo seu diâmetro, e apresenta um número infinito de decimais. Com o uso de computadores, os matemáticos já calcularam trilhões dessas decimais até o momento. Os cientistas da Nasa o utilizam para estudar luas, planetas, estrelas e outros corpos esféricos e também para rastrear as órbitas de satélites e espaçonaves.
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Nas edições passadas do “Pi in the Sky”, a Nasa incluiu questões sobre como as sondas espaciais reúnem informações sobre objetos em nosso sistema solar, como os cientistas procuram planetas em torno de outras estrelas e como os astrônomos preveem a ocorrência de eclipses solares.
No dia de hoje, é comum também a realização de campeonatos para testar a capacidade de memorização de uma pessoa, cujo desafio é recitar em voz alta o maior número de decimais do numero Pi. O recorde até agora é do colombiano Jaime García que conseguiu dizer, de cor, 150 mil decimais do número Pi, na Faculdade de Matemática da Universidade Complutense de Madri.
