O presidente da Câmara dos Comuns do Canadá, Anthony Rota, pediu desculpas por ter proposto uma homenagem a um imigrante ucraniano que lutou ao lado dos nazistas na Segunda Guerra Mundial.
Yaroslav Hunka, de 98 anos, foi homenageado na sexta-feira (22), durante uma sessão do Parlamento da qual participaram o primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, e o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, que viajou à América do Norte na semana passada. Ambos aplaudiram o homenageado.
Rota disse na ocasião que Hunka é “um veterano de guerra ucraniano-canadense da Segunda Guerra Mundial que lutou pela independência da Ucrânia contra os russos”.
Porém, segundo informações da agência France-Presse, amigos do Centro Simon Wiesenthal, organização de direitos humanos com foco no Holocausto baseada nos Estados Unidos, divulgaram em seguida comunicado no qual relembraram que Hunka serviu na 14ª Divisão de Granadeiros Waffen da SS, “uma unidade militar nazista cujos crimes contra a humanidade durante o Holocausto estão bem documentados”.
Outras entidades judaicas também criticaram a homenagem. “É ultrajante que o Parlamento tenha homenageado desta forma um ex-membro de uma unidade nazista”, disse Michael Mostyn, diretor-executivo da B’nai Brith Canada, grupo judeu de direitos humanos, informou o New York Times.
Rota, membro do Partido Liberal, o mesmo de Trudeau, disse que “posteriormente tomou conhecimento de mais informações” e pediu desculpas.
“Esta iniciativa foi inteiramente minha. [...] Quero particularmente estender as minhas mais profundas desculpas às comunidades judaicas no Canadá e em todo o mundo”, disse o parlamentar.
O gabinete de Trudeau disse que não teve envolvimento no caso e que a iniciativa de prestar a homenagem a Hunka partiu exclusivamente do presidente da Câmara.
“Nenhum aviso prévio foi fornecido ao Gabinete do Primeiro-Ministro, nem à delegação ucraniana, sobre o convite ou o reconhecimento [a Hunka]”, alegou. Zelensky ainda não se pronunciou sobre o assunto.
Apesar do presidente ucraniano ser judeu, a Rússia cita a necessidade de “desnazificar” a Ucrânia como uma das justificativas para a invasão iniciada em fevereiro do ano passado.
Nesta segunda-feira (25), o porta-voz do Kremlin, Dmitri Peskov, afirmou no Telegram que “tal desleixo [do Canadá] com a memória é ultrajante”.
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