Cientistas reunidos na Inglaterra dizem que estão perto de atingir o objetivo de criar um sistema de medidas baseado em quantidades estáveis, uma meta que já dura 200 anos, com os progressos na mudança da definição do quilograma.
O quilograma é a única unidade de base no Sistema Internacional de Unidades que ainda é definida por um objeto físico - um cilindro de liga de platina e irídio, mantido nos cofres do Escritório Internacional de Pesos e Medidas (BIPM, na sigla em inglês), na França.
A estabilidade do quilograma é crucial, já que ele forma a base da qual muitas outras unidades são derivadas.
Mas medições realizadas durante mais de 100 anos sugerem que a massa do protótipo internacional pode ter variado cerca de 50 microgramas - o tamanho de um pequeno grão de areia - fazendo com que o BIPM tente desenvolver uma nova definição baseada em uma propriedade física fundamental.
Cientistas estão reunidos nesta segunda-feira (24) na Royal Society, a academia científica nacional britânica, para apresentar os progressos na redefinição do quilograma baseada na chamada "constante de Planck", uma constante fundamental da física quântica.
"Foi alcançado um consenso internacional de que, num futuro próximo, o quilograma deve ser redefinido baseado num valor fixo da constante de Planck", disse Michael Stock, um físico do BIPM, em declaração divulgada à imprensa.
Stock afirmou que pesquisadores têm conduzido experimentos que estabelecem uma ligação entre massa e a constante de Planck ao comparar medidas de forças mecânicas e elétricas.
A nova definição do quilograma, contudo, não pode ser fixada até que os resultados dos testes, conduzidos em laboratórios em todo o mundo, cheguem a uma conclusão, disse ele.