Amanhã, o Papa Bento XVI chega a Israel para uma visita muito aguardada, e que promete polêmica na sua passagem pelo Yad Vashem, o memorial do Holocausto, em Jerusalém, Bento XVI não entrará no Museu do Holocausto. No local está exposta uma foto de Pio XII com uma legenda segundo a qual o Pontífice, que governou a Igreja Católica de 1939 a 1958, manteve-se neutro diante do extermínio dos judeus. A noção de Pio XII como "Papa de Hitler", no entanto, só surgiu duas décadas depois do fim da Segunda Guerra Mundial, e descobertas recentes, bem como informações esquecidas da época do conflito, revelam um Pontífice diferente daquele retratado atualmente.
Segundo a notícia publicada em abril por jornais italianos e britânicos, Pio XII havia dado instruções à Cúria Romana para o caso de ele ser sequestrado pelos nazistas: se isso acontecesse, o Papa renunciaria imediatamente, e os cardeais deveriam levar adiante um conclave para escolher o sucessor de Pio XII em Portugal, que era um país neutro durante o conflito. A informação foi dada pelo jesuíta Peter Gumpel, postulador da causa de canonização do Papa. A existência de um plano contra Pio XII já era conhecida o general alemão Karl Otto Wolff tinha instruções para invadir o Vaticano e prender o Papa, segundo o historiador Dan Kurzman, autor de Complô contra o Vaticano, e que entrevistou Wolff na década de 1980. Além disso, em um dos mais famosos livros escritos contra Pio XII, O Papa de Hitler, John Cornwell narra a participação do Pontífice em uma das primeiras tentativas de conspiração para depor Hitler e encerrar a guerra.
Nos anos imediatamente posteriores ao fim da guerra, Pio XII recebeu manifestações de gratidão de várias lideranças judaicas. O maior responsável por jogar a opinião pública mundial contra o Pontífice foi o dramaturgo alemão Rolf Hochhuth, autor da peça O Vigário (recentemente adaptada para o cinema pelo grego Costa-Gavras, com o nome Amém). Escrita em 1963, cinco anos após a morte de Pio XII, a peça retrata o Papa como um líder mais preocupado com as finanças do Vaticano do que com a sorte dos judeus, e conivente com a Alemanha nazista por vê-la como o único adversário à altura da Rússia comunista.
A peça original tinha oito horas de duração, e foi reduzida para duas horas pelo produtor Erwin Piscator, que era comunista. A atuação de Piscator no "melhoramento" da peça foi comentada pelo ex-espião romeno Ion Mihai Pacepa, em artigo de janeiro de 2007 na publicação norte-americana National Review Online. No texto, Pacepa argumentava que a peça foi "adotada" pela KGB como parte de um plano para minar a autoridade moral da Igreja Católica no Ocidente, manchando especialmente a imagem de Pio XII, que em 1949 tinha emitido um decreto proibindo qualquer católico de colaborar com partidos comunistas, seja filiando-se a eles, ou votando neles. "Não posso sustentar que Hochhuth era um agente dos russos, mas é evidente que sua obra estava em grande medida influenciada por aquele aparato", afirmou Peter Gumpel na ocasião.
Neutralidade
Para um dos vice-presidentes da Federação Israelita do Paraná, Léo Kriger, é preciso diferenciar neutralidade de omissão. "Não foi apenas o Papa, o mundo inteiro silenciou. Não sabemos as circunstâncias, as ameaças que o Papa percebia", afirma, ressaltando que a Federação não tem posição oficial sobre a atuação de Pio XII e suas opiniões são pessoais. "No entanto, é perfeitamente compreensível que outras pessoas considerem omissão o que eu considero neutralidade", acrescenta. É o caso de Antônio Carlos Coelho, professor de História de Israel na Faculdade Evangélica do Paraná e de Ecumenismo no Studium Theologicum de Curitiba.
"Chamar Pio XII de Papa de Hitler é exagero, mas ele foi realmente omisso. Cabia ao Papa denunciar o que houve, não importando o preço que ele teria de pagar por isso. A omissão não faz parte dos preceitos cristãos", afirma o professor, que é católico e participa do diálogo entre cristãos e judeus em Curitiba.
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Gratidão
"Se o Papa tivesse tomado explicitamente uma posição, Hitler provavelmente teria massacrado bem mais do que 6 milhões de judeus e talvez 10 vezes 10 milhões de católicos, se tivesse oportunidade para isso."
Marcus Melchior, rabino-chefe da Dinamarca durante a guerra.
"Só a Igreja posicionou-se abertamente contra a campanha de Hitler pela supressão da verdade. Nunca tive um particular amor pela Igreja até hoje, mas agora experimento grande estima e admiração, pois somente a Igreja teve a coragem e a firmeza de posicionar-se em defesa da verdade intelectual e da liberdade moral.
Sinto-me, portanto, obrigado a confessar que atualmente aprecio sem reservas aquilo que antes desprezava."
Albert Einstein, em artigo publicado na revista Time em dezembro de 1940.
"A Santa Sé está prestando o seu poderoso auxílio no qual é possível, para aliviar a sorte dos meus correligionários perseguidos."
Chaim Weizmann, em 1943; ele se tornaria, em 1949, o primeiro presidente do Estado de Israel.
"O povo de Israel nunca esquecerá o que Sua Santidade e seus ilustres delegados, inspirados pelos princípios eternos da religião, que estão na base da autêntica civilização, estão fazendo pelos nossos desafortunados irmãos e irmãs no momento mais trágico de nossa história, uma prova viva da Divina Providência neste mundo."
Yitzhak Herzog, rabino-chefe de Israel, em mensagem de fevereiro de 1944 ao Papa.
