103 felizes
Ouça este conteúdo
As eleições têm consequências, tanto internas como externas. Há um consenso entre os observadores da China de que Pequim espera uma vitória de Joe Biden, porque a última vez que Biden esteve no cargo, como vice-presidente dos Estados Unidos, o país consolidou o controle do Mar da China Meridional.
O Mar da China Meridional é uma das massas de água mais importantes do planeta. Além da China, várias nações, incluindo Vietnã, Malásia e Filipinas, têm suas próprias reivindicações, às vezes sobrepostas, de partes do Mar do Sul da China. Além das reivindicações históricas, de acordo com a Convenção das Nações Unidas para o Direito do Mar (UNCLOS), uma nação tem soberania sobre as águas que se estendem por doze milhas náuticas de sua terra e controle exclusivo sobre as atividades econômicas de 200 milhas náuticas no oceano.
No entanto, usando seu próprio mapa com uma "linha das nove raias", a China afirma que tem direitos históricos sobre cerca de 90% do Mar da China Meridional, incluindo as áreas que se estendem por até 1.200 milhas da China continental e que estão dentro de 100 milhas das costas das Filipinas, Malásia e Vietnã. Nenhum outro país no mundo reconhece a legitimidade do mapa chinês de nove raias ou sua reivindicação histórica.
As disputas entre a China e seus vizinhos asiáticos não se tratam apenas de quem tem a reivindicação legítima historicamente, mas também predominantemente sobre os direitos econômicos. O Mar da China Meridional é rico em recursos naturais como petróleo e gás. É responsável por 10% da pesca mundial e fornece alimento e um modo de vida para milhões de pessoas na região há séculos. A região também é uma das rotas comerciais mais movimentadas do planeta, com cerca de um terço do transporte mundial e mais de US$ 3 trilhões em comércio global passando por esta área anualmente.
Ilhas militarizadas
Quando Xi Jinping se tornou o líder supremo da China comunista em 2013, ele considerou a transformação da China em uma potência marítima, incluindo a expansão no Mar da China Meridional, como um componente chave para o grande rejuvenescimento chinês. De acordo com uma publicação do próprio Partido Comunista Chinês, “Sobre a questão do Mar da China Meridional, [Xi] pessoalmente tomou decisões sobre a construção de ilhas e consolidação dos recifes, e criação da cidade de Sansha. [Essas decisões] mudaram fundamentalmente a situação estratégica do Mar da China Meridional.
A China iniciou esforços de recuperação de terras no Mar da China Meridional em 2013. Pequim inicialmente agiu lenta e cautelosamente enquanto avaliava a reação do governo Obama-Biden. Ele enviou uma draga para o arrecife Johnson do Sul no arquipélago Spratly. A draga era tão poderosa que foi capaz de criar onze hectares de uma nova ilha em menos de quatro meses com a proteção de um navio de guerra chinês.
Quando ficou claro que o governo Obama-Biden não faria nada sério para reagir, a China intensificou suas atividades de construção de ilhas. A China insistiu que seus esforços de recuperação de terras eram para fins pacíficos, como pesca e exploração de energia. No entanto, as imagens de satélite mostram que há pistas, portos, hangares de aeronaves, equipamento de radar e edifícios militares nessas ilhas artificiais.
Atividade ilegal
Percebendo a relutância do governo Obama-Biden em fazer a China recuar nas atividades de construção de ilhas, os vizinhos da China decidiram encontrar outros meios de lidar com a crise em questão. Em 2013, as Filipinas entraram com um caso de arbitragem sob a UNCLOS sobre as reivindicações de soberania da China sobre as ilhas Spratly e o recife de Scarborough.
Em 2016, o Tribunal Permanente de Arbitragem de Haia rejeitou a maioria das reivindicações do regime comunista sobre o Mar do Sul da China. Também determinou que a construção de ilhas não era apenas ilegal, mas também uma violação flagrante dos direitos econômicos das Filipinas e que "havia causado graves danos ambientais aos recifes". Pequim optou por ignorar a decisão e avançar com mais construção de ilhas e militarização.
Sem a intervenção dos EUA, pequenos países como as Filipinas têm poucos meios para fazer cumprir a decisão e interromper a expansão marítima chinesa no Mar do Sul da China. O ex-secretário da Defesa dos Estados Unidos, Ash Carter, criticou o governo Obama-Biden por dar a Pequim uma rara abertura estratégica para a construção de uma ilha. Enquanto o governo Obama esperava, a China conseguiu recuperar cerca de 3.200 acres de terra em sete áreas no Mar do Sul da China.
Expansão sem reação
O governo Obama-Biden foi o principal responsável por não interromper à força a expansão do Mar da China Meridional desde o início. A abordagem suave e o pensamento positivo do governo deram à China uma janela estratégica de quatro anos para transformar o Mar da China Meridional em quintal da China e nas águas mais perigosas do planeta, uma realidade com a qual o resto do mundo agora tem de conviver.
Foi relatado que, entre 2010 e 2016, 32 dos 45 principais incidentes relatados no Mar da China Meridional envolveram pelo menos um navio chinês. Os pescadores das Filipinas e do Vietnã não podem nem pescar nas águas de suas próprias nações sem serem assediados por guardas costeiros chineses e barcos de pesca chineses militarizados. A Marinha chinesa também respondeu às operações de "liberdade de navegação" da Marinha dos EUA de uma maneira cada vez mais desafiadora e agressiva. Alguns especialistas em segurança nacional prevêem que a primeira guerra entre EUA e China pode ser travada no Mar da China Meridional.
O governo Trump encerrou a expansão incontestável da China no Mar da China Meridional ao anunciar em julho que os Estados Unidos apóiam a decisão de Haia de 2016 e se opõem a várias reivindicações de Pequim no local. No mesmo mês, a Marinha dos Estados Unidos também enviou dois porta-aviões para águas próximas ao Mar da China Meridional, quando a China realizou um grande exercício militar.
Seguindo o exemplo dos EUA, o presidente filipino Rodrigo Duterte, que agradou a Pequim desde que assumiu o cargo em 2016, disse recentemente para a China obedecer o direito internacional, incluindo a decisão de Haia para resolver qualquer disputa no Mar da China Meridional.
Biden pode ter adotado uma retórica dura contra a China, mas suas ações passadas - e omissões - falam mais alto do que suas palavras. Na última vez em que Biden esteve no comando, a China concluiu sua expansão no Mar do Sul da China. Se Biden for eleito em novembro deste ano, Pequim acredita que Biden é alguém com quem ela poderia fazer negócios e espera que ele revise as políticas de linha dura do governo Trump em relação à China.
A recente revelação das negociações questionáveis de Hunter Biden na China mostra que Pequim investiu pesadamente para cultivar um bom relacionamento com a família Biden por décadas. Uma presidência de Biden por quatro anos provavelmente dará à China tempo suficiente para cumprir sua ambição: colocar os blocos de construção finais de uma ordem mundial centrada na China, transformando-se em uma potência tecnológica por meio da conclusão da iniciativa "Made in China 2025", e possivelmente tomando Taiwan à força.
Helen Raleigh é autora do livro "Backlash: How China's Aggression Has Backfired"
VEJA TAMBÉM:
- China tem a maior marinha do mundo e alcança os EUA em outros quesitos
- Marinha da China aposta na expansão de suas capacidades anfíbias
- EUA impõem sanção contra empresas por atuação no Mar do Sul da China
- China e EUA intensificam atividades militares no Mar da China Meridional
- China: não há intenção em criar “império marítimo” no Mar da China Meridional