Por que congressistas dos EUA temem a crescente aproximação entre China e Argentina

No início da semana passada, o presidente da Argentina, Alberto Fernández, e o ditador da China, Xi Jinping, sacramentaram o mais recente passo na aproximação entre os dois países: a adesão argentina à chamada Rota da Seda.

Trata-se de um programa de investimentos chineses em infraestrutura, iniciado em 2013 e que já aplicou centenas de bilhões de dólares em cerca de 140 países. Segundo a Telam, a agência de notícias oficial da Argentina, o país obterá financiamento de mais de US$ 23 bilhões. Além disso, foram assinados 13 documentos de cooperação entre o governo argentino e a ditadura chinesa.

Antes, em 2015, a China implantou uma estação espacial na província argentina de Neuquén, estrutura que Washington suspeita que tenha objetivos militares. No início de fevereiro, uma estatal chinesa anunciou a construção da usina nuclear de Atucha III, na cidade de Lima, na província de Buenos Aires, um projeto de US$ 8 bilhões.

Outros países latino-americanos já haviam aderido à Rota da Seda, mas os resultados em muitos casos são problemáticos. De acordo com um levantamento divulgado em setembro pelo laboratório de pesquisa e inovação americano AidData, 35% do portfólio mundial de projetos de infraestrutura do programa teve grandes problemas de implementação, como escândalos de corrupção, violações trabalhistas, riscos ambientais e protestos.

Na América Latina, as suspensões e cancelamentos de projetos da Rota da Seda somaram US$ 1 bilhão na Bolívia, US$ 889 milhões na Costa Rica e US$ 417 milhões no Equador, segundo o relatório.

Ainda assim, para o Ocidente, em especial para os Estados Unidos, as viagens de Fernández no início de fevereiro foram uma sinalização preocupante, porque, dias antes de oficializar a adesão à Rota da Seda, o presidente peronista havia se encontrado em Moscou com o presidente russo, Vladimir Putin, e sugerido que seu país se tornasse “a porta da entrada” da Rússia na América Latina.

Congressistas americanos cobraram do presidente Joe Biden uma aproximação maior com países do continente. “Enquanto o governo Biden, a mídia e muitos membros do Congresso estão batendo os tambores da guerra pela Ucrânia, há uma ameaça muito mais significativa para nossa nação em rápida aceleração perto de casa, na Argentina”, alertou o deputado republicano Matt Gaetz, em discurso reproduzido pelo jornal Clarín.

O senador republicano Jim Risch se disse “preocupado com os planos de instalar tecnologia nuclear chinesa não comprovada na Argentina e suas implicações para a segurança regional e a soberania da Argentina”. “Dada a má experiência com a estação espacial Las Lajas, a Argentina deveria inverter a direção”, argumentou.

Dois senadores americanos, o republicano Marco Rubio e o democrata Bob Menéndez, presidente do Comitê de Relações Internacionais da casa, apresentaram este mês um projeto de lei para aumentar a cooperação em segurança na América Latina e frear o que chamaram de influência “desestabilizadora” e “maléfica” da China e da Rússia na região.