Prejuízos do Rita devem chegar a US$ 8 bilhões

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Nova Orleans (Folhapress) – Enquanto a população volta para casa, as autoridades dos Estados Unidos cumprem a difícil tarefa de recolher as vítimas do furacão Rita, que chegou ao país sábado, mais fraco do que o esperado, mas ainda assim provocando danos e mortes. O saldo de mortos por causa da passagem do furacão estava ontem em nove. Os corpos de cinco pessoas (um homem, uma mulher e três crianças) foram descobertos num apartamento de Beaumont, no Texas. A causa mais provável é a intoxicação por monóxido de carbono proveniente de um gerador que passou a ser usado diante da falta de energia causada pelo Rita.

O governador do Texas, Rick Perry, disse que os prejuízos causados pelo furacão Rita devem chegar a US$ 8 bilhões em seu Estado. Segundo ele, muitas das refinarias de petróleo da região não foram diretamente atingidas pela tempestade e devem voltar a produzir normalmente nos próximos dias. Pelo menos 16 refinarias do Texas estão paradas.

O governo de George W. Bush anunciou ontem que distribuiu US$ 625 milhões a desabrigados pela tragédia de agosto, provocada pelo furacão Katrina.

Além de Beaumont, as cidades por onde o furacão iniciou sua passagem foram Port Arthur (Texas) e Lake Charles (Louisiana). No sul da Louisiana, equipes de resgate também procuram rebanhos bovinos ilhados ou nadando na enchente. Mais de 4 mil cabeças de gado podem ter morrido.

Após gerar a fuga de cerca de 3 milhões de pessoas, o Rita – o terceiro furacão a atingir os EUA desde o final do último mês – havia causado só uma morte no Texas: a de um homem atingido por uma árvore. O brasileiro David Albuquerque, 17, morreu de ataque cardíaco na retirada de Houston, antes da chegada do Rita.

Houve ainda a morte de dois banhistas na Flórida e de uma pessoa no Mississippi, por um tornado gerado pelo furacão. Outras 24 pessoas que deixaram suas casas morreram num acidente de ônibus, antes da chegada do Rita.

A volta dos moradores a Houston está sendo escalonada. Na Louisiana, já atingida pelo Katrina, são usadas pedras e sacos de areia para reparar dique de Nova Orleans que cedeu e voltou a causar enchente.