Basra - Os candidatos do primeiro-ministro iraquiano, Nuri al-Maliki, parecem ter obtido vitórias arrasadoras na eleições provinciais, em um resultado que poderia revirar a ordem política pós-Saddam Hussein e fortalecer um líder outrora visto como fraco. Embora os resultados preliminares oficiais ainda demorem dias para ser divulgados, líderes de partidos xiitas rivais reconheceram que a coalizão de Maliki parece a caminho de uma vitória considerável, e talvez até contundente, em áreas xiitas.
Uma autoridade do governo iraquiano, próxima ao primeiro-ministro, disse que a coalizão do governo parece ter vencido em todas as nove províncias xiitas do sul, assim como no leste de Bagdá, também xiita. Se confirmados, os resultados marcariam uma derrota esmagadora para os partidos religiosos que administraram províncias xiitas dando pouca atenção à capital do país desde a queda de Saddam Hussein, em 2003.
O primeiro-ministro, que fez uma intensa campanha nacionalista com palavras de ordem nas semanas que antecederam a votação de sábado, desfrutaria de um clímax propício para se manter no poder nas eleições nacionais que ocorrem no final do ano no país de maioria xiita.
"Segundo informações preliminares, a coligação de Maliki ficou em primeiro em Basra com 50% dos votos, e a nossa ficou com 20%", disse Furat al-Sheraa, o líder em Basra do Conselho Islâmico Supremo do Iraque, o partido que controla a maioria das províncias do sul desde a invasão liderada pelos Estados Unidos.
Uma fonte da comissão eleitoral de Basra disse que os aliados de Maliki estavam de fato à frente nas contagens iniciais na cidade, a segunda maior do Iraque e importante polo petrolífero. Um integrante da cúpula do movimento anti-EUA do clérigo Moqtada al-Sadr também reconheceu a vitória de Maliki, tanto no Sul como em Sadr City, a gigantesca favela xiita de Bagdá e principal bastião do poder de Sadr na capital.
"Os primeiros resultados das eleições mostram que a coligação de Maliki superou as outras, especialmente em Sadr City e algumas outras províncias do sul", disse o líder sadrista, pedindo que seu nome não fosse citado enquanto se discutem resultados não-oficiais. Segundo ele, os eleitores apoiaram o primeiro-ministro em resposta à melhoria na segurança e por insatisfação com os representantes locais.
Os resultados oficiais das eleições provinciais podem levar mais de um mês para ser confirmados, e alguns políticos alertaram para a interpretação equivocada de pesquisas preliminares.
