Uma juíza venezuelana foi detida sob acusação de corrupção por ter libertado um conhecido banqueiro. Furiosos, o presidente Hugo Chávez exigiu que ela seja mandada para a prisão com uma sentença máxima de 30 anos.
O presidente chamou a juíza de "criminosa", despertando o repúdio da oposição e de alguns especialistas em lei, que afirmam que o caso é mais um sinal da influência que Chávez adquiriu sobre o Judiciário.
O presidente ampliou seu poder de forma gradual na última década até conquistar maioria no Congresso e outras instituições estatais, e a anulação das restrições à reeleição. Chávez nega que pretenda controlar os tribunais do país. Mas a rápida detenção da juíza María Afiuni na semana passada logo após proferir a sentença levou alguns a criticar a falta de independência da Justiça venezuelana.