Washington A Comissão de Orçamento do Senado norte-americano aprovou mais US$ 1 bilhão para as despesas decorrentes do retorno das naves americanas ao espaço. O valor aprovado está incluído em um plano que será debatido nas próximas semanas no Senado e que pede o financiamento dos projetos de exploração espacial e científica da Nasa (Agência Espacial Americana).
Esse plano, correspondente ao ano fiscal de 2007, prevê despesas de US$ 51,2 bilhões. As missões com naves da Nasa foram suspensas após o acidente do Columbia em 1.º de fevereiro de 2003, no qual os sete tripulantes da missão morreram. As viagens foram retomadas dois anos depois, mas voltaram a ser suspensas depois que o Discovery sofreu problemas semelhantes aos que causaram a tragédia do Columbia.