Protestos paralisam o Líbano e deixam 3 mortos

Atualizado em 23/01/2006 às 21h20

Confrontos entre partidários da oposição e do governo deixaram três mortos e 133 feridos na terça-feira no Líbano, segundo a polícia. O primeiro-ministro Fouad Siniora, sunita e apoiado pelo Ocidente, prometeu resistir à pressão dos xiitas do Hezbollah, apoiados por Irã e Síria, e de seus aliados cristãos.

A oposição decidiu suspender a greve geral iniciada na própria terça-feira, mas em nota prometeu protestos ``mais efetivos'' por sua exigência de eleições antecipadas e formação de um gabinete de unidade nacional.

Testemunhas disseram que as barreiras rodoviárias montadas pelos manifestantes já foram desfeitas, inclusive na estrada que leva ao aeroporto de Beirute.

``A oposição pede ao lado autoritário que tire as lições deste grande fato pelo qual o responsabilizamos'', disse a nota.

Em discurso antes pela TV, Siniora disse: ``Vamos permanecer juntos contra a intimidação. Vamos permanecer juntos contra o conflito. A greve geral de hoje se transformou em ações e intimidações que ultrapassaram todos os limites e reavivaram as memórias de um tempo de confronto, guerra e hegemonia''.

Por causa dos tumultos, Siniora adiou sua viagem a Paris, onde na quinta-feira participa de uma conferência internacional de doadores para o Líbano.

Os Estados Unidos pediram moderação a ambos os lados, mas disseram que o objetivo dos protestos é desviar a atenção das negociações para a ajuda internacional. O presidente da França, Jacques Chirac, disse que os distúrbios podem afastar doadores.

Soldados libaneses tentaram manter os grupos rivais à parte, mas a policia disse que um membro do partido Forças Libanesas, cristão e governista, foi morto a tiros na localidade de Batroun, ao norte de Beirute.

Na cidade portuária de Trípoli (norte), de população predominantemente sunita, duas pessoas foram baleadas e mortas, e cerca de 50 ficaram feridas, especialmente em áreas cristãs, segundo a polícia.

As autoridades disseram que 133 feridos foram registrados ao longo do dia em todo o país. Multidões travaram brigas campais com pedras em Beirute e em áreas cristãs ao norte. Soldados apanhados no meio da confusão fizeram disparos para o alto na tentativa de dispersar os rivais.