A rainha Elizabeth, do Reino Unido, fez homenagem às Forças Armadas de seu país e falou da recessão em seu discurso anual de Natal na televisão nesta sexta-feira (25), chamando 2009 de "um ano difícil".
"Cada ano que passa parece ter características próprias. Alguns nos deixam satisfeitos, outros é melhor esquecer. 2009 foi um ano difícil para muitos, especialmente aqueles que continuam enfrentando os efeitos da crise econômica", disse a rainha na abertura de seu discurso.
A rainha, que é chefe titular do Exército, afirmou que se entristeceu com as perdas sofridas no Afeganistão, mas acrescentou: "Podemos ficar orgulhosos da contribuição positiva de nossos soldados e soldadas, junto com nossos aliados".
O número de soldados britânicos mortos no Afeganistão este ano chegou a 100 no começo de dezembro, além de mais seis baixas nos últimos dias, incluindo duas mortes por "fogo amigo", elevando o número para 106. Há soldados britânicos em mais de 80 países. Cerca de 10 mil estão no Afeganistão.
A mensagem da rainha, transmitida na televisão, no rádio e na Internet, é uma tradição na comemoração do dia de Natal para muitos britânicos. Diferentemente de seu discurso de abertura do Parlamento, no Natal a rainha exprime sua própria opinião, e não a do governo.
