Londres A rainha Elizabeth II da Inglaterra celebrou ontem seu 80.º aniversário com uma multidão reunida diante da grande fortaleza do castelo de Windsor, ao oeste de Londres, onde recebeu uma enorme quantidade de flores e cartões. Ao meio-dia (8 horas de Brasília), a soberana saiu do castelo pelo portão Henrique VIII para cumprimentar os milhares de súditos que, com bandeiras inglesas e diversas cartazes, se reuniram em Windsor.
Acompanhada por seu esposo, o duque de Edimburgo, a rainha ouviu o "Parabéns a você" tocado por uma banda da Guarda Irlandesa em frente ao palácio, sua residência favorita.
Crianças de escolas locais com bandeiras inglesas foram as primeiras a cumprimentar a rainha. Em frente ao Registro Civil de Windsor, um grupo de estudantes colocou um grande cartaz de "Feliz Aniversário". A Guarda Irlandesa acompanhou a caminhada com música dos anos 50.
O passeio exigiu fortes medidas de segurança. Apesar da idade, Elizabeth II não deu sinais de cansaço durante os mais de 40 minutos do percurso pelas ruas de Windsor, povoado que, há um ano, viu o casamento do príncipe Charles, herdeiro da Coroa, com Camilla Parker Bowls, duquesa da Cornualha.
A rainha recebeu mais de 20 mil cartões de aniversário por correio tradicional e 17 mil e-mails, segundo disse o Palácio de Buckingham, residência oficial da Família Real britânica. Além disso, o governo lhe deu, como presente, um jogo de chá da famosa oficina de cerâmica Spode, do condado de Staffordshire, noroeste da Inglaterra, que, aparentemente, custou o equivalente a 1,4 mil euros.
"Estou emocionada pelo que vocês escreveram (em cartazes, cartões e e-mails) e gostaria de expressar meu agradecimento a todos", disse a soberana, em mensagem divulgada por sua residência oficial.
Ao longo de sua vida, Elizabeth II testemunhou os festejos nas ruas pelo final da 2.ª Guerra Mundial (193945), a Guerra Fria, a chegada do homem à Lua, o sucesso de Elvis Presley, a beatlemania, o desenvolvimento da internet e os escândalos de sua própria família. Em todos estes anos, a soberana recebeu em audiência dez primeiros-ministros, do conservador Winston Churchill ao atual chefe de Governo, o trabalhista Blair, único chefe de Governo nascido durante seu reinado (em maio de 1953).