O presidente cubano, Raúl Castro, chegou nesta quinta-feira à Venezuela para o funeral de Hugo Chávez, falecido na terça-feira passada após 20 meses de batalha contra um câncer.

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Castro foi recebido no aeroporto de Maiquetía, que serve Caracas, às 14h15 locais (15h45 de Brasília), pelo ministro das Relações Exteriores venezuelano, Elías Jaua.

O general cubano é o quarto chefe de Estado a chegar à Venezuela, depois dos presidentes de Argentina, Cristina Kirchner; Uruguai, José Mujica, e Bolívia, Evo Morales.

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A Venezuela aguarda a chegada de 22 chefes de Estado e de Governo e 54 delegações de alto nível para assistir amanhã ao funeral do presidente, Hugo Chávez, que desde ontem permanece na capela instalada na Academia Militar, em Caracas, e é visitado por milhares de pessoas.

Chávez morreu na terça-feira aos 58 anos após mais de 20 meses de luta contra um câncer na zona pélvica de cuja natureza nunca foi informada oficialmente.

Chávez atribuiu a Fidel Castro, a quem sempre considerou um pai e um mentor, o mérito de obrigá-lo a submeter-se a exames médicos nos quais, finalmente, detectou o tumor.

Com a morte de Chávez, Cuba perdeu seu principal aliado no século 21. Com Chávez, a ilha recebeu diariamente 100 mil barris de petróleo que retribuía com os serviços nos setores de saúde, educação e esporte, entre outros.

A perda do líder bolivariano ocorre no momento em que Cuba está imersa em um plano de reformas econômicas para "atualizar" seu modelo socialista. EFE

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