Embora equipes de resgate trabalhem sem parar em Joplin usando refletores durante a noite, escavando e perfurando destroços em busca de sobreviventes , o cenário mudou pouco de terça para quarta-feira na cidade no estado do Missouri devassada por um tornado no último domingo. Ontem, o número de mortos subiu para 125 (eram 122 no dia anterior) e a quantidade de desaparecidos ainda impressiona: 1,5 mil.
De acordo com fontes oficiais, escavadeiras trabalhavam na remoção dos escombros em Joplin e equipes de resgate buscavam sobreviventes em uma área de seis quilômetros. Até o momento, 823 pessoas ficaram feridas durante a tragédia climática que atingiu a cidade com cerca de 50 mil habitantes.
O pior é que novos tornados atingiram estados vizinhos, matando ao menos 13 pessoas. Oito pessoas morreram em Oklahoma, enquanto autoridades do Arkansas confirmaram três mortes. Mais duas mortes aconteceram em Kansas depois que tempestades assolaram o meio-oeste dos EUA.
Como a tempestade se moveu para leste, o Arkansas, o norte de Mississippi, o sul de Illinois e o estado de Indiana estavam ontem na área de maior risco de tornados devastadores, de acordo com o site AccuWeather.com.
Míssil
O tornado em Joplin foi classificado como EF-5, o maior da escala Fujita de energia e intensidade, com ventos de pelo menos 328 km por hora. Tornados EF-5 são raros nos EUA, mas já foram registrados quatro deles neste ano. São tão destruidores que especialistas dizem que podem transformar uma casa em um míssil.
Autoridades em Joplin montaram postos de controle e emitiram licenças para permitir que proprietários voltem aos locais dos destroços para tentar recuperar objetos de valor em suas casas demolidas. Até agora, 823 pessoas foram tratadas por ferimentos relacionados à tempestade, tanto em hospitais locais como em um centro médico temporário criado na sala de concertos da cidade, que usava equipamentos recuperados de um hospital fortemente danificado.
Campanário
Em Newcastle, ao sul de Oklahoma City, uma tempestade arrancou o campanário de uma igreja e o arremessou a quase 90 metros, caindo na porta da casa de Lovina Frizzell, de 86 anos, mãe de um pastor. No Arkansas, o Serviço Meteorológico Nacional informou que um tornado devastou Denning, uma cidade de cerca de 200 habitantes.
Aproximadamente 10 mil pessoas passaram a noite no Aeroporto Internacional Dallas/Fort Worth, durante uma tempestade com granizos do tamanho de bolas de golfe, de acordo com informações da porta-voz do aeroporto, Sarah Mc Daniel. Duzentos voos foram cancelados na terça-feira à noite e outros cem não decolaram ontem, enquanto 61 voos programados para pousar no aeroporto foram desviados para outros lugares. Não houve feridos no terminal.