O candidato à Presidência dos Estados Unidos Mitt Romney desembarcou nesta terça-feira (28) em Tampa, no Estado da Flórida, para unir-se aos correligionários republicanos que buscam colocar nos eixos a convenção do partido e evitar que o evento seja ofuscado por um furacão em curso na costa norte-americana.
No primeiro dia pleno de atividades, depois que a tempestade tropical Isaac, que virou furacão nesta tarde, prejudicou o cronograma da convenção partidária, os delegados vão formalmente indicar Romney como candidato do partido, em uma noite marcada pelos discursos da mulher dele, Ann, e do governador de Nova Jersey, Chris Christie.
Inicialmente Romney planejava chegar a Tampa na quinta-feira para aceitar ser o candidato do partido, mas decidiu viajar nesta terça para estar à disposição de sua mulher no pódio, segundo um dirigente de sua campanha eleitoral. Os republicanos empenhados em salvar a convenção enfrentam um duro desafio: ajudar Romney a fazer declarações agressivas e memoráveis para conquistar o lugar do democrata Barack Obama na Presidência do país e, ao mesmo tempo, tomar cuidado para demonstrar sensibilidade em relação às pessoas que estarão sob risco durante o furacão Isaac.
Os delegados reunidos para o evento, tipicamente festivo e partidário, estão também sob pressão para evitar atitudes de celebração enquanto a costa norte-americana no Golfo do México estiver sob ameaça. O furacão Isaac, de categoria 1, pode atingir Nova Orleans sete anos depois da devastadora passagem do furacão Katrina.
A cidade de Tampa foi poupada da fúria do Isaac, mas uma trajetória destrutiva pela Louisiana nos próximos dias ameaça criar uma desconfortável sucessão de imagens opostas e desconfortáveis na televisão. A convenção terá como ponto culminante o discurso de Romney aceitando a candidatura, televisionado para todo o país, no que será o pronunciamento de maior envergadura de sua vida política até o momento. Ele passou os últimos dias ensaiando em sua casa de veraneio no Estado de New Hampshire.
Quase empatado com Obama nas pesquisas de intenção de voto ou atrás dele por pequena diferença, Romney precisa conseguir com a convenção um impulso para sua candidatura, especialmente nos cerca de 10 Estados politicamente divididos, os quais incluem a própria Flórida e provavelmente decidirão a eleição.
Economia
Os republicanos mais proeminentes vão começar a estabelecer as bases da convenção com uma sucessão de discursos nos quais devem criticar a política econômica de Obama, amplamente considerada como seu ponto mais vulnerável, e argumentar que Romney, ex-executivo do setor de private equity, pode se sair melhor na Presidência.
"No que se refere à transmissão de nossa mensagem, acho que seremos capazes de expressar muito claramente que o presidente Obama fracassou", disse a repórteres o organizador da participação de Romney na convenção, Russ Schriefer, numa prévia do que acontecerá nesta terça-feira. Os organizadores da convenção pretendem manter a pressão sobre Obama insistindo no "você não construiu aquilo" e definiram como tema do dia "nós construímos isto", em uma estratégia para destacar o que qualificam como hostilidade do presidente em relação aos pequenos empresários.
O discurso de Ann Romney na convenção representa uma excelente oportunidade para humanizar o marido, que costuma ter problemas no contato pessoal com os norte-americanos comuns. A campanha de Obama vem procurando explorar isso ao enfatizar a vasta riqueza de Romney.
Em Tampa, uma das metas dos dirigentes republicanos é apresentar a biografia de Romney --seus anos como executivo de private equity, governador do Estado de Massachusetts e líder dos Jogos de Inverno de Salt Lake City, em 2002-- de um modo enaltecedor, para se contrapor à onda de ataques desfechados pelo presidente Obama e seus aliados.
A mulher de Romney, que sofre de esclerose múltipla e esteve em tratamento de câncer de mama, é talvez a mais popular cabo eleitoral dele, capaz de falar sobre o marido e seus cinco filhos de um modo profundamente pessoal.
Isaac
Mas acima de tudo, na mente dos organizadores da convenção está Isaac. E a questão é se a tempestade roubará parte da atenção da mídia e obscurecerá a mensagem central de Romney. O agora furacão forçou o cancelamento do primeiro dia de atividades, na segunda-feira, e ameaça provocar o reagendamento do restante do evento.
A convenção dos republicanos também foi prejudicada em 2008, quando tiveram de apressar seu encerramento, em St. Paul, Minnesota, por causa da aproximação do furacão Gustav da costa da Louisiana.
Os republicanos ainda enfrentam críticas pelo modo como o então presidente George W. Bush reagiu ao Katrina, que devastou Nova Orleans em 2005.
