O governo russo ofereceu ajuda à Venezuela para o país desenvolver sua própria indústria espacial, incluindo instalações para o lançamento de satélites. A oferta foi anunciada pelo presidente venezuelano, Hugo Chávez, na quinta-feira à noite, na véspera da chegada do primeiro-ministro da Rússia, Vladimir Putin, que faz sua primeira visita à Venezuela.
Segundo Chávez, representantes dos dois países vão discutir a possibilidade de construção de um "lançador de satélites e uma fábrica" no país. Chávez não informou quanto custaria o projeto. Além disso, disse Chávez, os países estão discutindo acordos armamentistas, alguns dos quais são novos.
Chávez estreitou laços com a Rússia nos últimos anos ao comprar mais de US$ 4 bilhões em armas daquele país desde 2005, incluindo helicópteros, jatos de caça e 100 mil rifles Kalashnikov.
Putin, que foi recepcionado no aeroporto por Chávez nesta sexta-feira, deverá ainda assinar acordos bilaterais para novos projetos energéticos, industriais, comerciais e agrícolas.
Chávez também reiterou que a Rússia ajudará a Venezuela no desenvolvimento de energia nuclear. "Não vamos construir uma bomba atômica, mas vamos desenvolver energia atômica com fins pacíficos", disse. "Temos de nos preparar para o período pós-petróleo", acrescentou. A Venezuela é membro da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep).
