Naltchik, Rússia (AFP) As autoridades recuperaram ontem o controle da cidade de Naltchik, no Cáucaso russo, após os ataques lançados na quinta-feira por dezenas de separatistas islâmicos.
As explosões e disparos deixaram 108 mortos, em sua maioria rebeldes. "A situação agora é tranqüila e não suscita preocupação especial", garantiu o vice-ministro russo do Interior, Andrei Novikov, que visitou a cidade.
Segundo ele, foram mobilizados cerca de 2 mil homens pertencentes aos serviços de segurança, polícia, Ministério da Defesa e outras forças da Rússia. Os últimos nove reféns em poder dos rebeldes teriam sido libertados nas primeiras horas de ontem.
No total, 72 rebeldes foram mortos e outros 31 presos, acrescentou o ministro russo, ressaltando que o balanço de vítimas pode aumentar. O líder extremista Iless Gortchkhanov está entre os mortos.
Pelo menos 24 membros das forças de segurança morreram e outros 51 ficaram feridos nos ataques contra a cidade da república muçulmana caucásica de Kabardino-Balkaria, que pertence à Federação Russa.
A troca de tiros entre as forças de segurança e rebeldes provocou ainda a morte de 12 civis, explicou o ministro do Interior, Rachid Nurgaliev, ao apresentar um relatório ao presidente russo, Vladimir Putin. Numa reunião em Moscou com dirigentes das forças de segurança, Putin reiterou que a Rússia "atuará de forma severa e conseqüente, como fez nesta ocasião", diante de qualquer ação de rebeldes separatistas.
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