O ex-presidente do Chile Sebastián Piñera faleceu na tarde desta terça-feira (6) após o helicóptero em que estava cair na região de Los Ríos, no sul do país. Conforme informações do jornal Clarín, Piñera, que governou o Chile por dois mandatos (2010-2014 e 2018-2022), pilotava a aeronave que saiu de uma casa de um empresário identificado como José Cox, no setor Illihue de Lago Ranco.
Além de Piñera, informações preliminares de veículos de comunicação locais apontam que estavam a bordo da aeronave sua irmã, Magdalena Piñera, e um empresário identificado como Ignacio Guerrero e seu filho. Segundo informações do portal argentino Infobae, os três conseguiram sair do helicóptero e se salvar nadando até a margem do lago onde ele caiu, mas Piñera não conseguiu se soltar do cinto de segurança. Segundo as autoridades chilenas, o acidente ocorreu em meio a uma forte chuva e neblina que afetavam a área.
Equipes dos bombeiros, dos Carabineros e do serviço de emergência foram ao local para prestar socorro. Piñera tinha uma casa na comuna de Lago Ranco, onde ocorreu o acidente, e estava de férias. Autoridades chilenas informaram que estão investigando a causa do acidente. O corpo do ex-presidente já foi resgatado.
Líder bem-sucedido
Sebastián Piñera Echenique tinha 74 anos e foi o primeiro presidente de direita eleito democraticamente após a saída do ditador Augusto Pinochet em 1990. Ele governou o Chile em dois períodos: de 2010 a 2014 e de 2018 a 2022. Durante sua gestão, enfrentou desafios como o terremoto de 2010, a crise social de 2019 e a pandemia de covid-19.
Durante seu primeiro mandato em 2010, o Produto Interno Bruto (PIB) do Chile cresceu em média 5% ao ano, o desemprego no país caiu de 11% para 6%, e a desigualdade social diminuiu. No segundo, em meio aos protestos, sua popularidade chegou a despencar para 6%.
Formado em economia pela Pontifícia Universidade Católica do Chile e doutor pela Universidade de Harvard, Piñera começou a trabalhar como consultor para instituições como o Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID) e o Banco Mundial. Em 1978, assumiu a gerência geral do Banco de Talca, cargo que deixou em 1980.
O ex-presidente também teve uma bem-sucedida carreira como empresário e investidor em diversos setores, como companhias aéreas, times de futebol e televisão. Ele também foi senador pela Região Metropolitana de Santiago, capital do Chile, entre 1990 e 1998, pelo partido Renovação Nacional, que presidiu entre 2001 e 2004.
Piñera era casado com Cecilia Morel e pai de quatro filhos. Ele era filho de um diplomata e ativista do Partido Democrata Cristão, que foi embaixador na Bélgica e na Organização das Nações Unidas (ONU) no governo de Eduardo Frei Montalva (1964-1970).