O secretário da Defensa dos Estados Unidos, Robert Gates, desembarcou em Bagdá nesta sexta-feira para uma visita surpresa, voltada para pedir ao governo iraquiano que avance no processo de reconciliação nacional.
Gates chegou ao Iraque proveniente de Bruxelas reunindo-se logo em seguida com o primeiro-ministro iraquiano, Nuri Al Maliki, e o comando militar americano.
"Estamos decepcionados com os avanços feitos até agora e esperamos que o atentado cometido pela Al-Qaeda esta semana não perturbe ainda mais o processo político", declarou Gates a bordo do avião que o levou a Bagdá.
O secretário se referia ao atentado de quarta-feira em Samarra (norte do país).
Nesta sexta, o mausoléu sunita de Talha Ebn Ubeidala, perto de Zubair, a oeste de Basra (sul), também foi atacado, possivelmente em represália ao atentado de quarta-feira.