Senado de Nova York vota contra casamento homossexual

O Senado de Nova York barrou nesta quarta-feira um projeto que legalizaria o casamento homossexual no Estado, por 38 votos contrários e 24 a favor.

O governador democrata David Paterson disse que sancionaria o projeto se ele fosse aprovado, o que faria de Nova York o sexto Estado dos EUA a admitir a prática - após Iowa, Connecticut, Massachusetts, New Hampshire e Vermont.

Em 40 Estados norte-americanos há leis proibindo explicitamente o casamento homossexual, e no mês passado o eleitorado do Maine rejeitou em referendo um projeto que legalizaria a prática.

"Esta é uma enorme vitória", disse Maggie Gallagher, líder da Organização Nacional para o Casamento, que fez campanha contra a união legal de homossexuais.

"O que vocês viram foi o desejo do povo (...). A cultura realmente não mudou com relação ao casamento gay".

A Câmara Estadual de Nova York, controlada pelos democratas, já aprovou três vezes o projeto que autoriza o casamento homossexual, mas até agora ele não tinha sido votado pelo Senado local.

Os democratas têm maioria no Senado (32 a 30 votos), mas vários senadores democratas foram contra a legalização.

Nova York é um dos Estados mais liberais do país, e pesquisas recentes mostram que a maioria dos eleitores apoia a união de pessoas do mesmo sexo, embora um dos levantamentos tenha mostrado uma divisão da opinião pública.

"A profundidade da tristeza que eu e muitos novaiorquinos sentimos hoje é difícil de expressar", disse Christine Quin, presidente da Câmara Municipal de Nova York, que é homossexual."Não vamos aceitar a derrota e não iremos parar de lutar até que todos os novaiorquinos sejam tratados com igualdade".

A entidade de direitos homossexuais Empire State Pride Agenda diz que o casamento teria garantido aos casais gays 1.324 direitos - inclusive benefícios fiscais e facilidades para adoção.

Agora, os ativistas devem voltar suas baterias para a vizinha Nova Jersey, onde um governador favorável à legalização, o democrata Jon Corzine, deixa o cargo em janeiro, para ser substituído por Chris Christie, que prometeu vetar o projeto se ele for aprovado na Assembleia.