Em nota divulgada na tarde desta quarta-feira, o senador democrata John Kerry, ex-candidato a presidente dos Estados Unidos, pediu desculpas pela piada feita na segunda-feira passada, segundo a qual quem não se educa formalmente "acaba empacado no Iraque".
Sua piada, feita diante de uma platéia de estudantes universitários, gerou uma saraivada de críticas da direita e da esquerda americanas, inclusive de dentro de seu próprio partido.
A senadora Hillary Clinton, por exemplo, foi uma das vozes democratas que se levantaram contra Kerry.
A íntegra da nota:
"Como um veterano de combate, quero deixar claro a quem quer que esteja fardado e a seus entes queridos: minha piada mal colocada num evento não era nem nunca teve a intenção de ter sido dirigida a qualquer soldado.
"Sinceramente lamento que minhas palavras tenham sido interpretadas erroneamente para, de modo equivocado, implicar qualquer coisa negativa sobre aqueles que estão fardados, e pessoalmente peço desculpas a todo integrante do serviço militar, a todo parente ou americano que se ofendeu.
"Está claro que o Partido Republicano preferiria falar sobre qualquer outra coisa que não a fracassada política de segurança. Não quero que meu deslize verbal seja um desvio das questões reais. Continuarei a lutar por uma mudança de rumo para dar segurança real ao nosso país e uma estratégia vitoriosa para nossas tropas".
Por causa da repercussão negativa da piada, Kerry cancelara eventos de campanha previstos na sua agenda desta quarta-feira.
Num programa de rádio, ele já havia lamentado a piada.
Analistas e jornalistas especulam se a gafe não vai custar votos aos democratas, que, segundo pesquisa Reuters/Zogby , têm possibilidades reais de controlar o Congresso.
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