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Um júri federal de Nova York considerou nesta terça-feira (16) o senador democrata Bob Menendez, que representa o estado de Nova Jersey na câmara alta americana, culpado de 16 acusações de corrupção. A sentença será anunciada em 29 de outubro.
Segundo informações da Associated Press, a promotoria havia acusado Menendez de aceitar propinas em ouro e dinheiro de três empresários de Nova Jersey, atuar como agente estrangeiro para ajudar o governo do Egito a obter ajuda militar dos Estados Unidos e se valer do seu cargo para proteger aliados de investigações criminais e enriquecer associados.
O senador se diz inocente e afirmou que vai recorrer da sentença. “Nunca fui nada além de um patriota do meu país e para o meu país. Nunca, jamais fui um agente estrangeiro”, disse Menendez.
O democrata alegou que apenas fez o seu trabalho como presidente da Comissão de Relações Exteriores do Senado e que as barras de ouro encontradas pelo FBI em sua casa em Nova Jersey pertenciam à sua esposa, Nadine Menendez.
A mulher do senador também foi indiciada, mas seu julgamento foi adiado devido a uma cirurgia a que ela foi submetida para retirada de um câncer de mama. Ela também se diz inocente. O líder da maioria no Senado americano, o democrata Chuck Schumer, pediu a renúncia de Menendez após o anúncio do veredito.
A sentença de Menendez, que hoje tem 70 anos de idade, pode ser longa: as acusações mais graves pelas quais foi condenado acarretam cada uma pena máxima de 20 anos de prisão. Dois empresários de Nova Jersey foram considerados culpados por pagamento de propina no mesmo julgamento.
