Sequestrador de mulheres em Ohio é condenado à prisão perpétua

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Ariel Castro foi condenado à prisão perpétua nesta quinta-feira (1) sem liberdade condicional por manter três mulheres em cativeiro durante uma década em sua casa, em Cleveland, nos Estados Unidos. Antes de a sentença ser anunciada, o homem, de 53 anos, fez uma declaração confusa no tribunal. Ele disse não ser o monstro que a promotoria o acusou de ser, afirmou ser doente e disse não ter desculpas para seu comportamento, que classificou como errado.

Michelle Knight, uma das sequestradas, testemunhou na audiência sobre o abuso sofrido nos 11 anos em que foi mantida como refém. Entre lágrimas, disse que poderia perdoar Castro, mas nunca se esqueceria o que ele fez.

"Ariel Castro, eu me lembro de todas as vezes que você chegou em casa falando sobre o que as pessoas fizeram de errado... Você tirou 11 anos da minha vida", afirmou. "Você merece passar a vida inteira na cadeia."

Michelle fez uma menção carinhosa a sua amiga Gina DeJesus, que também foi sequestrada por Castro. "Dias nunca foram tão curtos. Dias se transformaram em noites. Noites se transformavam em dias. Dias se transformaram em eternidade. Gina era minha companheira. Nunca me deixava cair. Nunca a deixava cair. Minha amizade com ela era a única coisa boa nesta situação."

Uma réplica em miniatura da casa de Castro foi montada no tribunal para ilustrar como ele manteve as mulheres encarceradas por tanto tempo, às vezes acorrentadas, frequentemente isoladas umas das outras e sem refeições regulares. Um policial, um psiquiatra e um detetive estavam entre as testemunhas.

Usando algemas nos tornozelos e um macacão laranja da prisão, Castro ouviu os depoimentos sem demonstrar expressão. Ele se declarou culpado na semana passada de centenas de acusações criminosas para evitar a possibilidade da pena de morte.

Michelle, Gina DeJesus e Amanda Berry desapareceram na zona oeste de Cleveland entre 2002 e 2004. Elas foram encontradas em 6 de maio por vizinhos que ouviram gritos de Amanda pedindo socorro dentro da casa de Castro. As jovens sofreram abuso sexual e Amanda teve uma filha com o sequestrador no cativeiro.