Homem foge depois de polícia atirar gás lacrimogêneo durante confrontos entre cristãos coptas e moradores do bairro de Shoubra, no Cairo| Foto: REUTERS/Stringer

Sete pessoas ficaram feridas no Cairo nesta quinta-feira quando moradores entraram em confronto com milhares de cristãos marchando pela capital para exigir o fim do que eles veem como discriminação por parte do Estado.

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Os cristãos coptas estavam saindo em passeata do subúrbio do Shoubra, no norte do Cairo, em direção à Praça Tahrir, no centro da cidade.

"Mas os moradores no bairro de Bulak atacaram o grupo em seu caminho para a praça e atiraram pedras contra eles", disse uma fonte de segurança. "Até agora temos sete feridos e os confrontos ainda estão em andamento", acrescentou.

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O Egito tem sofrido uma série de sangrentos confrontos sectários, nos quais mais de 40 pessoas foram mortas e milhares ficaram feridos desde a queda do presidente Hosni Mubarak em fevereiro, em um levante popular.

Os cristãos há muito se queixam de barreiras à construção de igrejas, sentenças judiciais que favorecem muçulmanos e o que eles veem como a influência crescente dos grupos islamistas que foram reprimidos durante o governo de Mubarak, que durou 30 anos.

Os cristãos constituem cerca de 10% dos 80 milhões de habitantes do Egito.