Símbolo do Holocausto

O campo de extermínio de Auschwitz-Birkenau é o símbolo do Holocausto de judeus, por ter sido a maior usina da morte criada pelos nazistas durante a Segunda Guerra Mundial. Não se sabe a quantidade exata de vítimas. Mas os registros mais recentes dos historiadores estimam em cerca de 1,1 milhão o número de mortos, homens, mulheres e crianças, entre 1940 e 1945, dentre eles cerca de 1 milhão de judeus. As outras vítimas foram sobretudo poloneses não-judeus, ciganos e prisioneiros soviéticos. A cinqüenta quilômetros oeste da Cracóvia (sul), o campo de Auschwitz, situado na cidade polonesa de Oswiecim, fica a três quilômetros de distância do campo de Birkenau. Esse último, construído em 1941, se tornou, em 1942, o principal local de extermínio de judeus como parte do plano da "Solução Final" nazista.