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Entenda procedimento que parou vazamento no Golfo do México
Um dia após a British Petroleum (BP) anunciar que selou o vazamento de petróleo no Golfo do México, medições indicaram que a pressão no sistema de contenção não alcançou o nível ideal um possível sinal de que ainda há escape de óleo.
Mas, até o início da noite de ontem, a BP informou que não detectou novos vazamentos em seu monitoramento do primeiro dia depois de ter colocado uma tampa no poço danificado.
Thad Allen, o encarregado de comandar a reação ao acidente, disse que o progresso da contenção era "em geral uma boa notícia, mas que requer observação.
O principal objetivo da instalação da tampa pela BP é averiguar se não há vazamentos laterais na tubulação. Ao aumentar a pressão na tubulação do poço, fechando válvulas de maneira controlada, os funcionários da BP podem testar se existem vazamentos nos tubos sob o leito do mar.
Uma grande vantagem da tampa é que, mesmo que não segure todo o óleo no longo prazo, ela permite anexar outros tubos que podem bombear o petróleo da saída do poço, a 1.500 metros de profundidade no leito do mar, para navios-tanque, na superfície.
Cautela
O presidente dos EUA, Barack Obama, disse que o selamento do poço de petróleo que vaza no Golfo do México é uma medida de curto prazo. Obama acrescentou que, embora a notícia seja bem-vinda, ele está concentrado nas operações de longo prazo, que envolvem a perfuração de poços laterais adicionais.
O presidente reafirmou que a solução de longo prazo ainda é a perfuração de poços de alívio. Quando concluídos e conectados ao poço principal, eles serão preenchidos com lama e depois lacrados com cimento, fechando permanentemente o vazamento.
Obama ainda afirmou que as decisões serão baseadas em "ciência e não em relações públicas", tentando conter o entusiasmo de muitos com a notícia do fim do vazamento.
Ele também disse que a perfuração dos poços de alívio está um pouco adiantada. Mas acrescentou que a fase de conexão final entre os poços é demorada. A BP estima que a operação seja concretizada em meados de agosto.
Danos
O desastre ambiental deixou bolas de piche ao longo da costa e enormes manchas de óleo na água do Golfo do México. Além das consequências ambientais, as econômicas e psicológicas também afetaram pesadamente os habitantes de Mississipi, Louisiana, Texas, Flórida e Alabama. Teme-se que outros estados, como Carolina do Sul e Carolina do Norte, sejam atingidos pelo óleo nos próximos meses.
A indústria pesqueira foi especialmente afetada. A população de ostras da região, responsável por cerca de 70% do mercado interno, registrou grande quantidade de mortes.
A empresa britânica BP também sofreu um duro golpe com os desdobramentos da explosão da plataforma. Seu prejuízo foi de bilhões de dólares até agora, causado por gastos com limpeza e reparos nas áreas atingidas, indenizações e pela queda do preço de suas ações, que chegaram quase à metade do valor que tinham antes do vazamento.
Há expectativa de um grande número de ações indenizatórias contra a empresa.
