A sonda Mars Reconnaissance Orbiter, em missão de dois anos da Nasa (agência espacial americana) para estudar a atmosfera e a superfície de Marte, além de buscar água, começou no início da noite desta sexta-feira o procedimento de descida rumo à órbita do Planeta Vermelho - uma arriscada e engenhosa manobra conhecida como "inserção orbital".

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Os cientistas da Nasa acompanham com grande expectativa todos movimentos da sonda, após uma jornada de sete meses, em que foram percorridos 499 milhões de quilômetros.

A nave começou a viagem rumo a Marte em agosto do ano passado. Os principais objetivos da missão são examinar a superfície do planeta, suas camadas subterrâneas e sua atmosfera. Os cientistas querem saber se houve algum tipo de vida em Marte. A missão, que custou cerca de US$ 720 milhões, é considerada um passo inicial para futuras viagens tripuladas previstas para as próximas décadas.

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