Imigrantes hispânicos dos Estados Unidos estão sendo severamente atingidos pela crise de financiamento da casa própria, com muitos arriscando as economias em uma aposta fracassada no sonho americano de ter o seu imóvel.
Hispânicos têm cerca de 40 por cento dos financiamentos do mercado, onde altas taxas de juros são impostas a compradores com mau histórico de crédito ou pouca experiência em empréstimos.
Há pouco tempo no país e com pouco conhecimento do inglês, muitos dizem terem sido enganados por corretores, e que nunca esperavam pagamentos tão caros.
``Nós pegamos o empréstimo porque não o entendemos'', disse Maria, uma mexicana de 39 anos. Mãe de três filhos, ela perdeu sua casa recentemente em Kansas City.
Ela e o marido Francisco, ambos imigrantes ilegais, venderam uma casa de 20 mil dólares e compraram uma propriedade de 114 mil dólares, com a cozinha dos sonhos de Maria.
Dois anos depois, com as taxas de juros mais altas, eles deixaram de pagar as mensalidades. Sem conseguir o refinancimanento ou venda do imóvel para cobrir os débitos, eles desistiram e se mudaram para um apartamento alugado em outubro. ``Se nós soubéssemos, nunca teríamos assinados os papéis'', afirmou Maria.
Cerca de 1,5 milhão de proprietários vão enfrentar o embargo do imóvel neste ano, um aumento de 20 por cento em relação a 2006, segundo uma pesquisa Realty Trac.
Alguns financiadores são muito agressivos na persuasão de pessoas para que comprem imóveis que não poderão pagar, e os hispâncos são especialmente vulneráveis.
``A falta de conhecimento da área financeira e o grande desejo de comprar a casa própria os fazem vítimas perfeitas de financiadores predadores'', afirmou Gregory Cahn, da La Fuerza Unida Inc., uma agência de apoio da área da habitação em Long Island, Nova York.
A população hispânica nos Estados Unidos é de cerca de 42 milhões, e latinos também são a maioria dos estimados 12 milhões de imigrantes ilegais.
Especialistas dizem que hispânicos com financiamentos caros estão procurando um segundo emprego ou alugando quartos em suas casas para cumprir com os pagamentos.
``Há famílias trabalhando em vários empregos para comprar esta casa'', disse Janis Bowler do Conselho Nacional de La Raza, um grupo latino de direitos humanos. ``É o sonho deles então farão tudo o que puderem para pagar a conta.''