Taxista mata 12 em pacata área rural da Inglaterra

Um taxista abriu fogo ontem em vários pontos da área turística de Lake District, no Condado de Cum­­bria, no Reino Unido, matando ao menos 12 pessoas e ferindo 25.

Testemunhas ouvidas pela rede britânica BBC disseram que o atirador abriu fogo em 11 lugares diferentes. Ele foi visto dirigindo pela região e teria feito os disparos pela janela de seu carro.

O homem de 52 anos, identificado como Derrick Bird, foi descrito como calado, porém gentil. Entre suas vítimas estariam dois taxistas, uma ciclista e um fazendeiro.

Um médico de Seascale, Barrie Walker, que certificou a morte de uma das vítimas do atirador, disse à BBC que ela levou um tiro no rosto, aparentemente com uma espingarda.

O premiê britânico, David Ca­­meron, confirmou em um pro­­nunciamento que ao menos cinco pessoas morreram.

"Lamento a informação de que várias pessoas foram feridas e ao menos cinco morreram", disse o premier na Câmara dos Co­­muns.

A polícia de Cumbria, cerca de 560 quilômetros ao nordeste de Londres, não divulgou um número oficial de vítimas.

Após o crime, a polícia encontrou o corpo do suspeito na vila de Boot, na mesma região, com uma arma ao seu lado.

O atirador teria fugido de carro para o sul da região, em seguida abandonado o veículo no cam­­po e continuado a fugir pé, se­­gundo a polícia. Os moradores foram orientados a permanecer em suas casas.

O legislador local Jamie Reed disse à BBC que a população está "em choque".

"Esse tipo de coisa não acontece por aqui. Nós temos um dos menores, senão o menor, índice de criminalidade do país."

Tiroteios em massa são raros no Reino Unido, onde a legislação para obter porte de arma é rígida.

Em 1987, o colecionador de armas Michael matou 16 pessoas na cidade de Hungerford. Em 1996, outro atirador, Thomas Hamilton, matou 16 crianças e a professora em uma escola em Dunblane, na Escócia.