Temporada de furacões chega mais cedo aos EUA

Miami – A primeira tempestade de 2007 no Oceano Atlântico, forte o bastante para merecer um nome próprio, formou-se mais de três semanas antes do início oficial da temporada de furacões, segundo meteorologistas.

A tempestade subtropical Andrea atingiu ventos máximos sustentados de 72 km/h na manhã de ontem, mas não parece representar uma ameaça maior, diz o Centro Nacional de Furações dos EUA, em Miami. Mesmo assim, partes dos estados da Flórida e Geórgia receberam alertas de tempestade.

"Não esperamos que este sistema ganhe força significativa", disse um especialista do centro, Richard Pasch. "Não encaramos isso como uma grande ameaça".

Ontem, a meteorologia não esperava que chuvas provocadas pela tempestade atingissem terra firme pelo menos até amanhã de hoje. Mas ondas propelidas pelo vento já provocaram erosão em praias da Carolina do Sul, Geórgia e Flórida.

Sistemas subtropicais são fenômenos híbridos, geralmente mais fracos que furacões e tempestades tropicais. Compartilham características dos sistemas tropicais, que ganham força da água quente do oceano, e de tempestades comuns, que se formam quando frentes frias e quentes colidem, explica Pasch.

Especialistas dizem que Andrea tem um núcleo quente característico das tempestades tropicais, mas que não se trata de um núcleo particularmente bem definido. Além disso, seus ventos estão mais distantes do centro do que seria de se esperar numa tempestade tropical.

Dezoito tempestades tropicais e quatro furacões foram registrados ocorrendo no mês de maio, desde 1851. Nenhum desses furacões atingiu os Estados Unidos. O furacão mais adiantado da temporada que atingiu os EUA foi o Alma, que atingiu a Flórida em 9 de junho de 1966.

Meteorologistas de universidades públicas e privadas previram que a temporada de 2007 seria bastante ativa, produzindo mais de 17 tempestades e furacões, com grande possibilidade de ao menos um deles atingir os Estados Unidos.