Terremoto deixa milhares sem energia na Inglaterra

Londres – Um dos maiores terremotos já registrados na Inglaterra nos últimos 20 anos deixou milhares de pessoas sem energia elétrica, danificou casas e deixou pelo menos uma vítima, uma mulher com ferimentos na cabeça e no pescoço. O epicentro ocorreu no Condado de Kent (sudeste da Inglaterra). Observatórios divergem nas estimativas da intensidade do tremor, entre 4,3 graus e 4,7 graus na escala Richter.

O incidente ocorreu nas primeiras horas do dia de ontem, numa área a cerca de 100 km da capital Londres, e teria durado entre dez e 15 segundos, o suficiente para desabar chaminés, provocar vazamentos de gás e interromper o fornecimento de energia da região.

"Eu estava dormindo e senti como se alguém tivesse levantado da cama perto de mim. Eu ouvi um rangido, e então tudo ficou mais alto e mais alto. E senti como se alguém saltasse na minha cama de um lado para o outro", disse Hendrick van Eck, residente em Canterbury, ao sul de Londres.

O epicentro do terremoto foi próximo à entrada do túnel do Eurostar – que faz a ligação do país com o continente – mas a empresa que opera o trem informou que as rotas para a França e Bélgica funcionaram normalmente.

Ocorrem milhares de terremotos moderados a cada ano, mas eles são considerados bastante raros no Reino Unido. O tremor deste sábado é o mais forte desde setembro de 2002, quando um evento de 4,8 graus sacudiu as localidades Wolverhampton e Dudley – no epicentro do terremoto. O pior evento deste tipo, no entanto, foi reportado em 1931, no Mar do Norte, que mediu 6,1 graus.

O tremor de ontem ocorreu em uma área (sudeste do país) que já testemunhou alguns dos piores tremores na Inglaterra, incluindo um em 1580 que provocou danos em Londres e foi sentido na França. "Era apenas uma questão de tempo até que outro ocorresse aqui", afirmou o sismólogo Roger Musson, do Observatório Geológico Britânico.