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Veja mapa que explica o terremoto
Padang - A Organização das Nações Unidas disse ontem estimar que ao menos 1.100 pessoas tenham morrido em decorrência do forte terremoto que atingiu a ilha indonésia de Sumatra na quarta-feira. Segundo o responsável por assuntos humanitários da ONU, John Holmes, os últimos dados indicam que o número continuará subindo.
Oficialmente, o governo confirmou, até ontem à noite, 770 mortes. Outras 440 pessoas ficaram seriamente feridas.
O epicentro do terremoto foi registrado 45 km a noroeste de Padang, localidade costeira com cerca de 900 mil habitantes. Ontem pela manhã, a região foi atingida por um novo tremor, de 6,6 graus, com epicentro localizado 215 km a sudoeste da cidade, segundo o instituto geológico americano. Autoridades locais disseram que, apesar dos danos causados, não houve novas mortes.
Mais de 500 prédios incluindo hotéis, escolas, hospitais e um shopping foram destruídos ou danificados em Padang, a cidade mais atingida pelo tremor. Por isso as equipes de resgate trabalharam durante todo o dia em busca de vítimas soterradas. O chefe do centro de crise do Ministério da Saúde, Rustam Pakaya, disse que milhares de pessoas podem ainda estar sob os escombros.
Soldados do Exército, policiais e médicos ajudaram a erguer hospitais de campanha e a entregar roupas, medicamentos e alimentos às vítimas. Mas os trabalhos foram prejudicados pela chuva e pelo bloqueio de rodovias causado por deslizamentos de terra.
As linhas de telefone e as comunicações pela internet em Padang voltaram a funcionar hoje, mas de forma instável, o que também impediu as autoridades de avaliar o tamanho exato da destruição.
"Não vamos subestimar (o desastre). Estejamos preparados para o pior, afirmou o presidente indonésio, Susilo Bambang Yudhoyono, em Jacarta, antes de seguir para Padang.
Ajuda
Yudhoyono pediu a seu governo que utilize aviões e barcos para levar ajuda às vítimas.
Já o chefe do comitê de crise do Ministério da Saúde, Rustam Pakaya, informou que foram enviados a Padang "200 médicos e enfermeiras, oito toneladas de remédios e oito toneladas de alimentos.
O governo também destinará US$ 26 milhões para ajudar os mais afetados. Vários países, incluindo o Japão e a Suíça, anunciaram o envio de equipes especializadas.
O presidente dos EUA, Barack Obama que passou parte de sua infância na Indonésia , disse estar "profundamente comovido e prometeu apoio para a recuperação da região.
A ilha de Sumatra é uma das regiões no mundo com maior atividade sísmica. Em 2004, um terremoto de 9,15 graus de magnitude, com epicentro localizado 600 km a noroeste de Padang, causou um tsunami que matou 230 mil pessoas 168 mil só na Indonésia.