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Uma série de tempestades perigosas que gerou uma gigantesca cadeia de tornados nos últimos três dias afetou residências e empresas na região sul dos Estados Unidos e matou ao menos 35 pessoas, deixando dezenas de milhares de pessoas sem energia elétrica.
A tempestade atingiu toda a área entre os estados de Oklahoma e Alabama, deixando 17 mortos na segunda-feira e 18 no domingo. As previsões mostravam que a tempestade continuava a se mover para o leste, podendo atingir os estados de Geórgia e Alabama.
As autoridades agora contabilizam os prejuízos. O tornado que atingiu o subúrbio de Little Rock, em Arkansas, matou 15 pessoas. A onda de destruição custou a vida de uma pessoa em Oklahoma e duas em Iowa.
No Mississippi, as autoridades dizem que 12 pessoas morreram na segunda-feira, nove delas no condado de Winston. Três delas em acidentes ocorridos nas estradas da região. O tornado causou danos em um hospital do condado.
Em Tupelo, uma cidade de 35 mil habitantes do Mississippi, conhecida como o berço de Elvis Presley, todos os prédios de um condomínio foram danificados.
No Alabama, três pessoas morreram, duas na parte norte do estado e uma em Tuscaloosa. Lá, as autoridades informaram que um estudante da Universidade do Alabama morreu na segunda-feira quando se abrigou no porão de uma casa e o muro de contenção desabou sobre ele.
No Tennessee, duas pessoas foram mortas após um tornado atingir a casa em que estavam. Os ventos destruíram várias outras casas, bem como uma escola na fronteira com o Alabama.
Enquanto isso, as equipes de resgate prosseguem seus trabalhos de busca entre os escombros das edificações destruídas pelos tornados, já que não foi divulgado um número de possíveis desaparecidos.
A Junta de Serviços Públicos de Knoxville (Tennessee) informou ontem que cerca de 300 usuários estavam sem provisão elétrica, mas isto é uma melhora em relação aos 2,6 mil que ficaram sem energia após um tornado.
