HOUSTON - Até 20 pessoas morreram quando um ônibus pegou fogo ao Sul de Dallas, levando pessoas que fugiam da rota do furacão Rita, informaram emissoras de TV locais. As circunstâncias em que veículo pegou fogo ainda não estão claras.
O ônibus estava na Interestadual 45, e o incidente piorou o trânsito numa rodovia já congestionada pelo êxodo do furacão. Segundo agências internacionais de notícias, os passageiros eram idosos, e um xerife do condado de Dallas confirmou que até 20 pessoas morreram.
A emissora de TV KHOU, de Houston, disse 45 idosos e doentes estavam no ônibus. Há relatos não confirmados de que o fogo começou com um problema no freio e que tanques de oxigênio usados na assistência aos passageiros explodiram em seguida. Com o veículo subitamente envolto em chamas, as equipes de resgate não puderam se aproximar para tirar passageiros - muitos dos quais teriam dificuldade de locomoção.