Pelo menos 61 pessoas morreram e dezenas ficaram feridas em uma grande correria durante a celebração no Ano Novo em Abidjan, a capital econômica da Costa do Marfim.
Pilhas de roupas e sapatos ainda estavam espalhadas pelo chão, vestígios do tumulto que ocorreu por volta das 02h locais (meia-noite de Brasília) no distrito administrativo de Plateau (centro). De acordo com as autoridades, mais de 50 mil pessoas, celebravam a noite de Ano Novo nas ruas.
O acidente deixou 61 mortos, indicou o chefe do Corpo de Bombeiros de Abidjan, tenente-coronel Issa Sakho. O governo mencionou 60 mortos, sendo que a maioria tinha em média 18 anos.
"É um verdadeiro drama para este dia do ano. Estamos todos chocados", reagiu o presidente Alassane Ouattara, que foi ao local. Ele decretou luto nacional de três dias a partir de quarta-feira.
Quarenta e nove feridos, incluindo dois em estado crítico, foram levados pelos serviços de socorro para centros hospitalares da capital econômica marfinense. Uma célula de crise foi criada para ajudar as famílias.
A multidão que acompanhava os fogos de artifício diante do grande estádio de Abidjan criou uma "grande avalanche", explicou o tenente-coronel Sako.
"Pessoas foram pisoteadas e sofreram asfixia", disse.
O canal de televisão RTI exibiu imagens de corpos no chão e de mulheres sendo atendidas.