Um acidente com um trem numa área remota da República Democrática do Congo (o antigo Zaire) matou pelo menos 100 pessoas e deixou mais de 200 feridos, disse uma autoridade do país nesta quinta-feira (2).
"Até agora temos cerca de 100 mortos", disse à agência Reuters o ministro da Informação, Toussaint Tshilombo. Segundo ele, a causa do acidente ainda é desconhecida.
O acidente aconteceu na noite de quarta-feira perto de Benaleka, cerca de 220 km a noroeste da cidade de Kananga, na província do Kasai Ocidental.
Os sobreviventes do acidente foram levados a pé ou de bicicleta por 12 km até o hospital mais próximo, segundo um funcionário da Organização das Nações Unidas (ONU). A força de paz da ONU, conhecida pela sigla Monuc, ajudou no trabalho de resgate.
"Mandamos um helicóptero com médicos, enfermeiros e autoridades locais", disse Alexandre Essone, do escritório da Monuc em Kananga. "Imaginamos que ainda haja gente presa sob os vagões. Precisamos de máquinas pesadas para suspender os vagões", disse Essone.
A força de paz, que é a maior da ONU, está na República Democrática do Congo para ajudar o país a se recuperar de uma guerra que durou cinco anos, entre 1998 e 2003. Estima-se que 4 milhões de pessoas tenham morrido depois da guerra, vítimas da violência, da fome e de doenças.
O diretor da empresa ferroviária nacional lamentou a "perda de vidas humanas" causada pelo acidente, mas indicou que as vítimas eram "passageiros clandestinos que têm o costume de viajar ilegalmente nos vagões de mercadorias".
Uma investigação foi aberta pela polícia para que sejam determinadas as causas do acidente, o segundo ocorrido em Kasai Ocidental nas últimas três semanas.
Os acidentes de trem são freqüentes na RDC, cuja rede ferroviária, que entrou em operação no período colonial, não foi renovada desde sua independência (1960).
