O terremoto que abalou o Chile na madrugada de sábado causou alertas de tsunami em diversos pontos da costa do Pacífico. No Havaí, a Defesa Civil orientou a população a ficar longe das praias e usou ônibus para patrulhar a região e levar as pessoas para parques mais afastados. O processo de evacuação estava previsto para durar cinco horas. As primeiras ilhas atingidas por ondas causadas pelo terremoto, na Polinésia Francesa, não sofreram danos.
De acordo com o aviso do Centro de Alerta de Tsunamis do Pacífico, a primeira onda era esperada no Havaí às 11h19 no horário local na cidade de Hilo (18h19 em Brasília). Sirenes seriam acionadas para marcar o início do processo de evacuação. Mesmo antes disso, nos postos de gasolina, motoristas aguardavam em longas filas por combustível.
"Ação urgente precisa ser tomada para proteger vidas e bens, disse o centro de alerta. Ilhas do Havaí poderiam receber ondas de até dois metros.
Outras regiões dos EUA também foram avisadas, como a Califórnia e o Alasca. Nestes casos, a expectativa era de que o impacto seria menor. Os EUA contataram o governo do Chile e ofereceram ajuda.
A Samoa e a Samoa Americana também iniciaram evacuações em regiões costeiras. Havia risco de que as costas asiática, australiana e da Nova Zelândia fossem atingidas, além de México, Peru, Equador, Colômbia, Costa Rica, Nicarágua, Honduras, Panamá. Tremores no Pacífico já tiveram efeitos graves na Ásia no passado. Em 1960, um tsunami matou 140 pessoas no Japão, 61 no Havaí e 32 nas Filipinas após terremoto de 9,5 graus no Chile.
Locais atingidos
O jornal argentino Clarín, citando declaração da presidente chilena Michelle Bachelet, afirmou que a costa da ilha de Robinson Crusoé (660 km da costa chilena) foi atingida por uma onda de grandes proporções. No entanto, até o meio da tarde não havia registros de destruição significativa.
A Marinha chilena iniciou a evacuação de alguns setores da ilha de Páscoa, localizada a 3,5 mil km da costa do Chile no oceano Pacífico. "Ondas de grande altura podem chegar à ilha de Páscoa, e por isso estamos evacuando as pessoas das áreas mais baixas", explicou a presidente, que está no Escritório Nacional de Emergências (Onemi), centro de operações do governo em Santiago.
As ondas geradas pelo terremoto estavam se movendo por todo o Pacífico e poderiam atingir a costa do Japão, indicou o meteorologista Eric Lau, do Serviço Americano de Meteorologia.
"Vai parar quando atingir terra firme do outro lado do Pacífico, na Ásia. A onda se propagará por todo o corpo de água do Pacífico", completou.
Em Tóquio, Yasuo Sekita, diretor do serviço meteorológico, pediu à população "que se mantenha alerta". Se o tsunami chegar mesmo à costa japonesa, o fenômeno poderia ocorrer por volta de meio dia de hoje.
Além do Japão, Austrália, Filipinas e outros países asiáticos se mantinham ontem em estado de alerta de tsunami.
