O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse na noite desta sexta-feira (26) que assinou uma ordem executiva para proteção de monumentos, memoriais e estátuas americanas. A ordem, segundo o republicano, tem o objetivo de "combater a recente violência criminal". "Prisão longa para esses atos fora da lei contra o nosso grande país!", disse Trump pelo Twitter.
O texto da ordem executiva ainda não foi divulgado. O anúncio é feito no momento em que ganha força um movimento que pede pela derrubada de estátuas e outros símbolos considerados racistas.
Na segunda-feira, manifestantes tentaram derrubar uma estátua do ex-presidente americano Andrew Jackson, perto da Casa Branca, em Washington, mas foram impedidos pela polícia.
Andrew Jackson foi presidente dos Estados Unidos por dois mandatos, entre 1829 e 1837, e é alvo de protestos atualmente pelo tratamento severo que dispensou aos nativos americanos.
Manifestantes também tentaram derrubar estátuas do navegador Cristóvão Colombo em algumas cidades dos EUA no início do mês.
No começo da semana, Trump fez referência à lei de Preservação de Memorial de Veteranos para dizer que "autorizou o governo federal a prender qualquer um que vandalize ou destrua qualquer monumento, estátua ou outra propriedade federal similar com pena de até dez anos de prisão".
Os atos que pedem a remoção de estátuas e outros símbolos foram replicados em outras cidades e países. Em Nova York, a estátua do ex-presidente americano Theodore Roosevelt, onde ele aparece montado em um cavalo ao lado de um nativo e um africano, será retirada da entrada do Museu de História Natural após protestos. Em Londres, uma estátua do ex-primeiro-ministro Winston Churchill foi vandalizada durante manifestações anti-racismo e precisou ser coberta.