As autoridades da Ucrânia estão investigando os laços da Igreja Ortodoxa do país com a Rússia, depois de observar como desde o início da invasão russa, em 24 de fevereiro, centenas de paróquias russas passaram a ser da Ucrânia, com sede em Kiev.
“Uma Igreja não pode se basear no medo, na chantagem e na manipulação, sem espaço para o livre arbítrio”, disse à Agência Efe Iov Olshansky, abade do Mosteiro da Santa Ressurreição de New Athos, em Lviv.
Seu mosteiro foi um dos primeiros de cerca de 600 paróquias a deixar a organização ligada a Moscou desde o início da invasão russa.
Ele aponta que esse número poderia ser muito maior, não fosse o fato de muitos terem sido bloqueados pelos próprios padres, contra a vontade dos paroquianos e funcionários da instituição.
"A maioria dos padres dessa Igreja é pró-Rússia", diz Olshansky. Ele enfatiza que sua cultura vem dos tempos soviéticos, quando sua própria existência dependia de uma estreita cooperação com as autoridades de Moscou e os serviços secretos.
Ele espera que a mudança política ajude a alcançar a "independência espiritual" do país. Cerca de 72% da população se identifica como cristã ortodoxa, de acordo com uma pesquisa realizada em julho pelo Instituto Internacional de Sociologia de Kiev.
Cerca de 54% dos ucranianos dizem pertencer à Igreja Ortodoxa Ucraniana com sede em Kiev, que viu sua influência aumentar em 2019 depois que o Patriarcado de Constantinopla lhe concedeu a independência.
Apenas 4% continuam se identificando com a Igreja Ortodoxa Ucraniana ligada a Moscou, em comparação com 18% em 2021. O restante, apesar de ser ortodoxo, não se identifica com nenhuma das igrejas.
Apesar do declínio em relação a 2021, a Igreja ligada à Rússia mantém uma vasta estrutura com milhares de paróquias em todo o país.
Olshansky afirma que, apesar da decisão de "declarar-se publicamente independente" de Moscou, esta última permanece profundamente ligada à da Rússia e difunde a narrativa russa na Ucrânia.
Vários sacerdotes da Igreja Ortodoxa ligada a Moscou foram acusados de colaborar com autoridades pró-Rússia nos territórios ucranianos ocupados, algo que a Igreja insiste que não reflete sua posição geral.
Uma primeira sentença de 12 anos foi proferida na quarta-feira contra seu padre por revelar as posições das tropas ucranianas ao Exército russo durante a batalha por Severodonetsk e Lisychansk.
Olshansky também afirma que a liderança da igreja ascendeu recentemente a uma posição sênior do clero que baniu padres que se recusaram a mencionar o nome do patriarca russo Kirill, leal ao presidente russo Vladimir Putin, em seus sermões.
Alguns relatos de que uma canção elogiando a Rússia foi cantada em um culto no Mosteiro das Cavernas, em Kiev, causando um alvoroço considerável entre o Serviço de Segurança Ucraniano.
O Metropolita Kliment destacou então, em uma entrevista, que o Serviço de Segurança não encontrou nem armas nem sabotadores russos supostamente infiltrados no local.
No entanto, as buscas nas instalações da Igreja em toda a Ucrânia continuaram. Finalmente, no último dia 1º, o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, ordenou uma investigação sobre suas supostas conexões com a Igreja Ortodoxa Russa.
Zelensky também ordenou a elaboração de uma lei proibindo as atividades de organizações religiosas ligadas a Moscou e emitiu sanções pessoais contra Vadym Novynskyi, empresário de origem russa e um dos patronos mais influentes daquela Igreja na Ucrânia.
Uma análise da emissora de TV "BBC News" na Ucrânia associa a mudança na política do estado a uma mudança no topo do Serviço de Segurança do país. Seu chefe anterior, Ivan Bakanov, havia se identificado abertamente como membro da Igreja Ortodoxa ligada a Moscou.
O atual chefe interino, Vasyl Maliuk, em sua primeira entrevista após assumir o cargo em outubro, descreveu a Igreja como um "ambiente ideal para espiões inimigos". Ele também revelou que 33 de seus padres estavam sob investigação.
O Mosteiro de Olshansky é o lar de cerca de 250 refugiados das regiões leste e sul, onde as posições da Igreja ligada à Rússia costumavam ser fortes. Agora ele está satisfeito com a mudança de atitude: “Eles voltam para os territórios libertados e não querem mais ir a uma igreja ligada a Moscou”, disse à EFE o abade.