MOSCOU - A União Européia (EU) lançou nesta quarta-feira seu primeiro satélite de navegação Galileo, parte de um programa que deve concorrer com o Sistema de Posicionamento Global (GPS), criado pelos Estados Unidos. A agência espacial Roskosmos, da Rússia, disse que o satélite de 600 quilos atingiu sua órbita, a 23 mil quilômetros de altura, depois de ter sido lançado por um foguete Soyuz a partir da base de Baikonur (Cazaquistão).
- A partir de agora, dirigir o satélite cabe ao cliente que encomendou o serviço, a Agência Espacial Européia - afirmou um porta-voz da Roskosmos.
O programa Galileo, orçado em 3,6 bilhões de euros e que deve entrar em serviço em 2008, prevê a utilização de 30 satélites e pode colocar fim à dependência européia do GPS, oferecendo uma alternativa comercial ao sistema de posicionamento controlado pelos militares americanos. Atualmente, o GPS é o único sistema mundial do tipo.
