Uma autoridade venezuelana informou nesta sexta-feira que um tripulante morreu, dois ficaram feridos e nove estão desaparecidos após um incêndio em um navio de carga grego que viajava do Brasil a Houston, nos Estado Unidos, próximo a uma ilha caribenha da costa venezuelana.
O comandante nacional do órgão de resgate marítimo da Venezuela, Rafael Lugo, afirmou que o navio grego "Aegean Wind" estava a 35 milhas náuticas a noroeste da ilha de La Blanquilla.
"Há nove desaparecidos, dois feridos e já sabemos que um morreu", disse ele em comentários transmitidos pela Union Rádio, de Caracas.
Em Atenas, um oficial da guarda costeira grega informou que a operação de resgate envolvia um helicóptero, um hidroavião e um navio da guarda costeira venezuelana, que tentam localizar os desaparecidos, com a ajuda de outro navio cargueiro que navegava próximo ao navio grego.
"O incêndio está sob controle, não há perigo de o navio afundar. Há uma operação de resgate em andamento", disse.
"Dos tripulantes desaparecidos, três são gregos, e o resto, filipinos", acrescentou.
O navio carregava minério de ferro e sua operadora era a Atlantic Bulk Carriers, com sede em Atenas. Um advogado da companhia afirmou na TV estatal grega que não houve contaminação. O navio, construído em 1983, contava com uma tripulação de 24 pessoas.
As autoridades não sabiam se os tripulantes desaparecidos haviam pulado no mar ou se estavam presos em suas cabines.