A família não podia pagar suas dívidas, então o conselho da cidade alemã foi à procura de bens para apreender.
Oficiais, armados com um mandado de busca, encontraram um laptop, uma máquina de café e a cadeira de rodas de um membro da família, segundo reportagem da publicação alemã Die Glocke.
O mais valioso de tudo, porém, era o adorado animal de estimação da família – Edda, o pug.
A cadela de 1 ano de idade era valiosa para a família, é claro, porque ela tinha proporcionado conforto em tempos difíceis, eles disseram à mídia local. Mas ela também era valiosa para os funcionários da cidade, porque Edda era de raça pura. Assim, autoridades de Ahlen, uma cidade a 40 quilômetros a sudoeste de Münster, tomaram o pug e avaliaram seu valor em US$ 850 (cerca de R$ 3.200).
Então eles anunciaram a sua venda no site eBay.
Nossas convicções: Os limites da ação do Estado
A mais de 160 quilômetros de distância, uma policial viu o anúncio e, embora ela estivesse desconfiada sobre como a cidade passara a possuir o cachorro, decidiu fazer de Edda seu novo animal de estimação.
O tesoureiro da cidade de Ahlen, Dirk Schlebes, disse à agência de notícias alemã dpa que Edda foi vendida por um “preço ligeiramente mais baixo” do que o listado. “O dinheiro foi para os cofres da cidade”, disse Schlebes. Os proprietários originais de Edda não conseguiram pagar o dinheiro que deviam à cidade, informou a Associated Press, incluindo um chamado imposto sobre cães.
Mas agora, mais de dois meses depois da venda, ninguém parece feliz.
Os donos originais ainda estão sofrendo pela perda de seu animal de estimação. A nova dona está considerando uma ação legal contra a cidade, depois que Edda sofreu uma infecção ocular grave que exigiu cirurgia e gerou uma grande fatura médica. E a cidade está enfrentando pressão para explicar como todo o drama canino aconteceu.
Frank Merschhausm, porta-voz da cidade de Ahlen, disse à NPR em um e-mail que a apreensão de Edda, o pug, era “legalmente admissível”, mas que as críticas sobre táticas podem ser justificadas.
“Obter o produto da venda através de uma conta privada do eBay foi uma decisão muito questionável do agente da lei”, disse Merschhausm à NPR, acrescentando que a cidade está realizando uma investigação interna.
A nova dona do pug, Michaela Jordan, disse à mídia local que se sente enganada pela propaganda de Edda no eBay feita pela cidade. Inicialmente, ela estava desconfiada em relação à maneira como a cidade tomou o pug de seus donos originais, mas foi assegurada de que o processo era legal. O preço baixo também a surpreendeu, porque um pug de raça pura pode chegar a até US$ 2 mil, informou o jornal alemão Ahlener Tageblatt.
Mas ela levou Edda para casa, e logo o cachorro ficou doente e teve que passar por cirurgia ocular. O cão fez quatro cirurgias e está se preparando para uma quinta, disse a nova dona ao tabloide alemão Bild. A policial está exigindo um reembolso da cidade pelo custo original do pug e mais de US$ 2.000 em contas veterinárias.
Última saída
Embora o caso tenha atraído atenção nacional e internacional, e causado desprezo público à essa política, os oficiais da cidade asseguraram a comunidade em uma declaração à NPR de que confiscar animais domésticos não é uma solução comum.
“Os proprietários que pagam seus impostos sobre cães corretamente não precisam temer a aplicação dessa punição”, disse Merschhaus, porta-voz da cidade, à NPR. “Apenas se vários pedidos de pagamento forem ignorados ou se os acordos para pagamentos parcelados não forem cumpridos”, a cidade recorre a apreensão de animais de estimação. "É um longo caminho até a apreensão”.
A família original de Edda – que inclui três crianças pequenas – disse que ainda está aprendendo a lidar com a perda. Mas eles estão contentes que o pug encontrou um bom lar, eles disseram em uma entrevista com uma das muitas organizações de notícias alemãs que cobrem a saga.
Mesmo meses depois, eles mantêm lembranças de Edda: sua coleira, sua tigela de comida, um retrato pintado do seu rosto amassado de pug.
