Autoridades venezuelanas confiscaram 24,6 toneladas de cocaína neste ano, quantidade 12,6 por cento menor que aquela confiscada no ano anterior, informou nesta segunda-feira o Departamento Nacional Antidrogas (ONA) venezuelano.

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Em 2009, autoridades venezuelanas confiscaram 27,7 toneladas de cocaína.

"Os órgãos de segurança do Estado apreenderam até agora 63,3 toneladas de drogas em diferentes operações realizados no país", disse a ONA em comunicado.

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A entidade subordinada ao Ministério de Relações Interiores e Justiça informou que a maior parte das drogas era maconha.

Mesmo assim, indicou que em quase 10 mil operações 12 mil pessoas foram detidas, e aproximadamente 64 por cento dos detidos eram de nacionalidade colombiana.

"Os resultados obtidos pelos corpos de segurança nas ações contra o tráfico ilegal de drogas permitem corroborar as contribuições da Venezuela na luta contra esse problema mundial", disse o departamento.

A Venezuela não é um importante produtor de drogas, mas é usada como ponte de tráfico para a América Central e do Norte, assim como para países da África ocidental, de onde as drogas são rapidamente transferidas à Europa.

Os três principais produtores de cocaína estão na América Latina: Colômbia, Peru e Bolívia.

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O presidente Hugo Chávez, um feroz crítico de Washington, afirma que seu país é "vítima" do narcotráfico ao encontrar-se no meio de uma rota entre a Colômbia e seu principal mercado de drogas, os Estados Unidos.

No entanto, Washington denuncia que a Venezuela não faz o suficiente para reduzir a passagem de narcóticos em seu território.

Caracas alega que multiplicou o número de detenções de narcotraficantes e apreensões de drogas desde que expulsou em 2005 o departamento antidrogas norte-americano por suposta espionagem.